1945年3月13日傍晚。
考水村。
胡德謙坐在太師椅上愁眉不展，苗君儒和胡澤開到縣城去了那麽久，還沒有回來。
苗君儒臨走前對他說過，要他注意李明佑與卡特這兩人的動靜。他對大鼻子的外國人沒有好感，隻是看在苗君儒的麵子上以禮相待。
據身邊的人回報，卡特吃過東西去睡覺了，那個李教授正一個人在房間裏看那張拓片。兩人都沒有什麽異常。
他的兒媳婦從內堂端了一碗參湯出來，放在他旁邊的桌子上，望了他一眼之後，轉身進去了。他望著兒媳婦那寬大的臀部，長長地歎了一口氣，眼中閃過一抹愧疚與無奈的神色。要不是他小兒子胡福源小時候被牛踢斷了命根，長大不能行夫妻之事，他也用不著為了保住兒媳婦的臉麵，幹那恥於麵對祖宗的醜事。好在這事隱得很緊，沒有讓外人知道。但他小兒子時不時流落出來對他的恨意，卻讓他如芒刺在背。
小兒子胡福源從小就膽小怕事，長大後想出去跟兩個哥哥學做生意，可胡德謙就是不讓。他也知道小兒子不是做生意的料，隻會吃喝玩樂。原先他在縣裏替小兒子找了一門差事，可這家夥在縣城裏學會了嫖賭。嫖是嫖不了，可也要拿著錢往妓院裏砸，關起門來折騰女人。至於賭，一個晚上輸掉一兩千大洋，那可是一戶殷實人家兩三年的收入。沒有辦法，他隻得將小兒子帶在身邊，管得死死的。
剛喝了幾口參湯，一個家丁走進來，低聲說道：“胡老爺，那個李教授一個人拿著一張紙出去了，要不要派人跟著？”
胡德謙說道：“那還用說，馬上派人跟著，注意不要讓他覺察到。”
那個人領命去了，胡德謙想了一會兒，覺得不對，正要跟著去看看情況，不料從外麵進來一個人。當他看清那人的樣子時，以為自己的眼睛花了。