話說在過去的仁和客棧裏，曾住過一位在陸有石橋小東門一帶的下三流社會裏頗有名氣的潑婦，名叫史金繡。陸家石橋一帶是商業繁榮地，同時也是華界與租界相接的兩不管之地，各式人物虞集，因此也帶旺了娟妓業。所謂先敬羅衣後敬人，尤其操皮肉生意的，最是講究衣裝。於是這一帶的成衣業也被帶旺。
史金繡是江蘇常熟人，自幼父母雙亡，十歲時被嬸母送給張家做童養媳，許配給張德成為妻。張比她大十歲。後來張德成到上海灘來謀生，當了成衣攤老板後，隨後史金繡來幫助丈夫料理生活。兩人就在仁和客棧租了間房子住下，又用兩張竹馬、一塊木板在客廳等處擺成衣攤。
張德成生性老實本份，在仁和客棧這個三教九流麋集之地，常受人欺，史金繡來後，由她出麵跟各色人物打交道，日子長了，練就了她能言善辯的口才，豪放敢出頭的潑辣脾性，敢衝敢打的猛勁，加上她生得顴高額突，眉逍眼大，鼻寬口方，一副母夜叉形像，身材又五大三粗，別人見了，先就懼她三分。她也常仗著這些本領，替娼妓解難。
那時的仁和客棧是私娼集中地。無賴嫖客嫖了女人想賴帳或少給錢的事時有發生。凡是此類事，史金繡總是挺身而出，雙手一叉腰，怒目圓睜，手指直戳無賴癟三，直罵得對方乖乖掏錢為止，否則絕不罷休。那些流氓無賴早聞史金繡名氣，遇上她，也沒有敢不給錢的。由於史金繡每戰必勝，名氣漸漸大了，暗娼們紛紛把她當成靠山。
有一位名叫胡建飛的小流氓不信邪，有一天他故意來敲詐張德成，要他交五個銅板的保護費，否則拆他的成衣攤。膽小怕事且得了疥病的張德成嚇得縮成一團，因當天生意不好，交不起“保護費”，苦苦向胡建飛求饒。這個時候，史金繡正從外麵進貨回來，一看這情景，便知是怎麽回事，當即怒目圓睜，隨手操起一條板凳，衝過去對著胡建飛當頭便劈。