卻說小翠提醒杜月笙有一位好友與何豐林、俞葉封關係密切，此人姓張，名嘯林。
張嘯林，浙江寧波府慈溪縣人，1876年5月26日出生在一位木匠家裏，他排行第二，哥哥名大林。因此，父親為他取名小林，乳名阿虎，後更名為寅。嘯林這個名字，是他在上海當流氓出了名後才改的。因為張嘯林乳名阿虎，取“猛虎嘯於林”之意，以顯示其“高雅”。
張嘯林出世以後，父親為使全家四口人不致挨餓，整天拚命在外做木工。那個年月，一個木匠的收人是很微薄的，加上銀貴錢賤，張家的生活過得十分艱苦。不久，父親積勞成疾，過早地離開了人世。一家人的生活全依靠母親來維持，日子比父親在世更艱難了。
1897年，張嘯林20歲。他們全家在鄉下實在難以度日，不得不背井離鄉，移居慈溪140公裏的杭州洪宸橋。張嘯林與大林一起進了杭州一家織造綢緞的機房當學徒。但是，他不務正業，遊手好閑，專同地痞流氓為伍，不時滋事，尋釁打架，各機房的老板都對他頭痛萬分。大家暗中約好，誰也不接受他進機房。
1903年，張嘯林迫於生計，考入了浙江武備學堂。在校與同學周鳳岐、夏超、張載陽等人結為密友，這是他後來能夠同一些軍閥勾搭上的由來。
浙江武備學堂是個專門培養軍事人才的學校。張嘯林在入學以前已染上地痞流氓的惡習，入學後不是把精力集中在學習上，而是用在與官府衙役的勾搭上，想以此為資本，抬高自己的地位，擴張自己的勢力。他未畢業就離開武備學堂，拜杭州府衙門的一個領班(探目)李休堂為先生，充當李的跑腿。
不久，他依仗地方官府的支持，在拱宸橋一帶開一茶館，以此作為結交地痞流氓、聚賭敲詐的據點。
當時，拱宸橋一帶有一個賭棍，諢名叫“西湖珍寶”，擁有相當勢力。張嘯林采取小恩小惠的方式，勾引他的賭徒，逐步擴大自己的實力。“西湖珍寶”不甘被張挖去牆腳，便經常糾集賭棍，尋張毆鬥。張嘯林被打得狼狽不堪，無法在拱宸橋立足，不得不另謀出路。