“聯昌公司”是當時澳門最大的公司之一，中國、葡萄牙、日本各占三分之一股權。在公司裏代表葡國政府的，是澳門經濟局的羅保博士；日本方麵就是力邀何鴻燊加入公司的日本商人齊滕先生；而中方負責人，就是當今香港政界女強人、立法局議員、自由黨負責人之一的周梁淑怡的父親梁基浩先生。
當時的澳門，是東南亞的一個國際避難所。原來，在南美葡萄牙的殖民地，當時住著數十萬日本僑民。如果日本人出兵占領澳門，葡萄牙可能會以牙還牙，把數十萬日本僑民投進監獄。兩國政府經過秘密接觸，簽訂了互不侵犯協議，葡國保證南美日僑的安全，日本則保證澳門中立。大批的中國人和香港居民一時間紛紛逃奔澳門，澳門人口一下子躍升到20多萬人。
而香港，則已完全淪陷。日軍正在那裏實行血腥統治，所有的港府官員，全部被關進集中營，不少市民被疏散回鄉下，留在香港的人，則被逼為苦力，替日本人修船築路。何鴻燊慶幸自己能逃離苦海，到澳門找到一條生路。
戰爭打亂了正常的市場供應秩序，造成大量商品緊缺，物價飛漲，有經濟眼光的國家、集團和個人，就乘此良機攫取高額利潤，發戰爭財。
聯昌公司經營的就是這種“二戰”時期的特殊生意，它的主要業務，就是以貨易貨，用機器零件及船隻交換各種糧油，供應澳門20萬居民。
當時由於戰亂，水陸不通，澳門嚴重通貨膨脹，糧油在幾天內可漲價幾倍，“聯昌公司”因此大賺特賺。而何鴻燊也從“聯昌”走進發家致富的大門。
到澳門沒幾天，何鴻燊在一個場合，驚喜地見到他那位名震遐邇的伯公何東爵士。原來，在日軍轟炸香港的前幾天，日本朋友就已經通知何東日軍即將入城。於是，他就匆匆忙忙坐船到澳門避一下風頭。