大宋與西夏一直沒有議和，沒議和就意味著戰爭狀態，但從慶州之戰後並沒發生什麽大規模的戰事，前幾年還互相騷擾一下，最近兩年反而徹底安靜下來了。
老範並沒大意，一直在不停的修築堡寨整軍備戰，但近兩年的安穩也確實讓所有人放鬆了，老範近兩年來的重點一直放在興修水利讓百姓休養生息上。
當探子回報西夏大規模調動兵馬拉壯丁的時候老範立刻知道戰爭要來了，馬上向朝廷送去軍情，並開始著手準備，可是太晚了，元昊的各種小手段又一次奏效了，運送糧草軍械的大車還在半路，要去的堡寨就被攻破了。
老範不遺餘力的派出細作去西夏，元昊也沒閑著，對環州以北數十堡寨的部署了若指掌，不僅如此，他還事先安插了大量內應……
楊文廣道：“相公，有末將駐守此處足以，相公擔當大任身份貴重，請相公去慶州主持大局”。
來西北已經七年了，範仲淹從頭發花白變成已經幾乎全白，前麵一場大病更是嚴重摧殘了身體，使他更如風燭殘年的老朽。
“環州以北數百裏的百姓皆已盡遷至城南，百姓們信我，我豈能拋下他們不管？”。
環州知州尹大人道：“相公，賊人已破歸德堡，最多兩天就會有賊人兵臨洪德寨，相公在此處用處並不大，請相公速回慶州調集兵馬糧草，下官與楊將軍在此與賊決戰，絕不讓賊人南下半步！”。
範仲淹搖搖頭道：“師魯，仲容，慶州沒有援兵調集，某去慶州也無用處，便留在此處吧，本官老朽，不能上陣殺敵，卻也不能給將士們添亂”。
二人說讓他主持大局隻是借口而已，因為所有能調動的軍隊都在這裏了，去慶州隻是避禍而已。
他不能走，當初百姓們聽了他的舉家搬遷到環州之南，士兵們聽了他的分散駐守各處堡寨，如果他現在走了，他們會怎麽想？誰還會賣力作戰？