煮湯的是個三十歲的大嫂，她微笑著把兩碗胡辣湯端到唐琨和唐琳麵前。兩兄妹正打算大飽口福，不知何故，唐琨忽然說自己要出去方便一下，唐琳也沒在意，隻讓他快去快回。那大嫂見唐琨出去，留下唐琳一個人喝湯，便悄悄走到她的桌前，把手托著杏腮，輕輕地道：“姑娘，你叫什麽名字？今年幾歲？家住哪裏？”唐琳很有禮貌地回答道：“我姓唐，叫唐琳，今年十一歲，家住蜀中唐家堡。”
“原來是唐家堡的人啊，”大嫂抿嘴一笑，接著道，“剛剛那個小兄弟是你哥哥吧？”唐琳點了點頭。
大嫂忽然沉下臉，歎息道：“可惜了。”
“可惜了？”唐琳怔了怔，“什麽可惜了？”沒等她問完，一個大漢忽然出現在她的身後，伸出一掌擊向她的風池穴，唐琳眼前一黑，倒在地上。大嫂看了看四周，見沒人注意，便給那大漢打了個眼神，把唐琳裝進黑布袋子裏扛走了。
唐琨回到攤子時，整個人呆住了。桌子上的胡辣湯還熱著，可喝湯的人卻已經沒了。大嫂若無其事地煮著湯，唐琨走來，急道：“大嫂，你有沒有看見我的妹妹？就是剛才和我坐在一起的那個小姑娘？”大嫂搖了搖頭，淡淡地道了聲：“沒有。”
唐琨道：“你再好好想想。”
大嫂放下勺子，故作嚴肅地道：“來這裏喝胡辣湯的人那麽多，我哪能每個人都記住？或許你的妹妹見你出去那麽久都沒回來，跑去找你去了。你自己去找找，別打擾我做生意。”唐琨聽了她的話，無言以對，隻好到附近找去了。可他找了半天也沒有找到自己的妹妹，唐寶熊聽說後，暴跳如雷，自己的女兒憑空消失，他哪裏還顧得上找什麽草藥。
從那以後，唐家的人每天都在尋找唐琳的下落，直到三年後，他們才等到唐琳的消息。