很久以前，在北方有一座古老的原始山林，名叫千林山，山間萬木蒼翠，百鳥爭鳴，從不曾有人類來過。在這山裏住著一對美麗的琴鳥。因為琴鳥的尾羽就像是一把七弦琴，所以他們得名為琴鳥。琴鳥的喉嚨可以發出十幾種不同的響聲，如小提琴聲、七弦琴聲、竹笛聲、鬆濤聲、風聲、雨聲……奇妙無比，堪稱世界上獨一無二的音樂家。
這兩隻琴鳥分別叫做琴鳴和鬆笑。琴鳴對琴聲模仿得極為逼真，響徹雲霄，而鬆笑對鬆聲模仿得惟妙惟肖。
鬆笑和琴鳴幾乎是山林中最美的一對鳥兒，鬆笑的羽毛通體呈金綠色，陽光一照便閃閃發光，一片珠光寶氣，而琴鳴的羽毛呈金紅色，就像清晨的朝霞一般絢麗奪目。許多年來，他們耳鬢廝磨，過著幸福和平的生活。
這對琴鳥沒有父母，總之他們是被一隻仙鶴養大的。那是一個冬天，一隻仙鶴在山林間相繼發現了兩隻灰顏色的蛋，光滑無比，還帶有餘溫，仙鶴便把它們帶回巢中，與自己產下的蛋一起孵化，竟孵出了兩隻琴鳥。一個雨夜，電閃雷鳴，驟雨如潑，巢中浸滿了水，仙鶴心疼地對孩子們說：“孩子，我去找些幹柴來，你們好好等我回來！”仙鶴向遠方飛去，天邊傳來一陣陣劇烈的電閃雷鳴，大雨沒過了半山腰，仙鶴再也沒有回來。
小琴鳥長大了，因為吸收了仙鶴的靈氣，他們竟比一般的琴鳥還要美麗許多。一晃五百年過去了，他們都還很好地活著，並且始終是年輕的樣子。
一天，琴鳴和鬆笑忽然做了一個相同的夢，一個白衣天使飛來告訴他們，不久他們將有希望變成人類，到人間去造福。
這讓他們困惑不已，但又格外興奮。人間，多麽美好的地方呀！他們充滿了期待。
每天黃昏，他們喜歡坐在山林的一棵大榕樹下，一起彈琴唱歌。琴鳴隻要輕輕把尾羽轉到身體一側，彈動尾羽上麵的絲弦，那尾羽便發出美妙的七弦琴聲，如同清泉流過，泠泠作響。而鬆笑的尾羽會發出陣陣雄渾的鬆濤，宛如山風掃過，鬆枝發出豪爽的笑聲。鬆聲、琴聲和鳴，再配上他們的歌唱，山林間便像是舉行著一個優美的音樂盛會：