衛光答應讓劉墨回榕城任職，但七七八八的事情還是耽擱了不少時日。
一個是跟六皇子，黃守仁等一眾官員道別。一個是作為接待星羅使團的官員，還得陪著星羅王子一幹人等接受大夏皇的召見。
與之前不同的是，如今每次回到住處都有阿依娜相伴，不至於孤苦寂寞。
時間過得很快，一晃便是十幾天。
離開薊州時，已是寒冬臘月。
劉墨騎在馬上，兩旁的巨石山巒遮蔽陽光，人馬在陰影下，吐息在冷氣裏結霜。
覆冰的水流自頭頂的積雪堆中涓涓滴落，掉在地上，形成凍結的小池，隨即被馬蹄踩踏而碎。幾根雜草從亂石縫隙中掙脫出來，間或還有幾點蒼白的地衣。
阿依娜坐在馬車之中，時不時地伸出頭，欣賞外麵的美景。
衛光將她賜給了劉墨，自然要跟隨劉墨前往榕城。
隨行的人除了阿依娜之外，還有趙大，七名羽林衛，以及一名在冬天也拿著一把紅葉扇的男子！
那名叫唐清楓的羽林衛呢？
據說是突然得了重病，沒熬過一晚上就一命嗚呼了。
到底發生了什麽，劉墨也不清楚，同時也沒興趣知道！
他隻知道，這名新的隨從，也叫唐清楓，你說巧不巧！
星羅使臣團，也在不久前接受了大夏皇的接見。
關於周朝借道星羅出兵一事。罰，肯定是要罰的。星羅王子留在薊州當個小官，稍微提高了點歲幣，事就這麽算了！
離榕城還差兩日騎程時，他們在一條多泥的溪邊飲馬，前方突然出現一隊人馬。
定眼一看，這些人外罩皮鎧甲，捆上馬鬃綁腿，腰係青銅飾帶，腰間配著彎刀。
“新羅國戰士！”劉墨當即反應過來。
“敢問哪位是劉墨劉大人？”為首那人用著極不純熟的大夏語問道。
“本官正是！”劉墨謹慎地回答。