芷馨以為是又換了什麽新茶，可她看了看茶葉的顏色、形狀，卻跟以前喝的一模一樣，又抿了一小口，還是沒發覺有什麽大的不同。“這個茶葉還是咱們以前常喝的那種，茶色、味道也都差不多，女兒沒有分辨出這碗茶有哪裏不同，還請母親指示。”
“茶葉還是那個茶葉，煮茶的水還是一樣的水，但是燒茶用的柴卻不同了，而且保證你猜不到燒的是什麽。”
芷馨聽後笑道：“這有什麽猜不出，不是用的木柴，那就是用炭，難不成咱們府裏還像農家小戶一樣燒柴草嗎？”
石老夫人搖搖頭：“既不是用的木柴，也不是用的碳，更不可能用柴草，而是用的蠟。”
“將蠟當柴燒？”芷馨驚詫不已。她當然要驚詫，在汝陰生活的那十多年，家裏的照明就是一盞低廉的多的小油燈，而且不到天十分黑了，還不舍得點。至於蠟燭，根本就從沒用過，不光她家不用，其他人家也不用。因為那根本就不是普通人家用得起的。一般人家用來燃一點燭火都不舍得，石家居然用來當柴燒！
“對，以蠟代薪，不光用來燒茶，做飯也是。”
芷馨在石府生活了四五年，見識了石家的各種奢靡，也漸漸習以為常。不過她今日實在弄不明白，如果說為了誇富，可以錦衣玉食，可以用香花椒塗牆，可以用錦做一條五十裏長的步障，這還能讓人理解，但用蠟當柴來燒算什麽？要知道，蠟雖然比柴貴千百倍，但若論喂灶君的嘴，它的效果恐怕要比木柴差得遠啊。“這又是為什麽？難道又是因為跟王愷鬥富？”
“當然啦。要不你阿翁怎麽會做出這種荒唐事。你父親聽說那個王愷家裏刷鍋不是用水，而是用昂貴的飴糖。”
“王家用飴糖刷鍋？”
“所以啊，你阿翁為了將他比下去，就命令家裏燒火一律不用柴，而是改用蠟。”