舒晏聽出是邱守泰的聲音，但不知道出了什麽事，恰巧高廚工走出來，忙向他問道：“我出去才多半日，怎麽就亂成這樣，到底怎麽回事？”
“打死人了。”
舒晏嚇一跳：“打死誰了？怎麽平白無故地打死了人？”
高廚工平複了一下緊張的情緒，大略地向舒晏回複道：“你剛走，荀公子和施公子就又提審了周郡丞和黃主簿。但他們還是不肯說，荀公子就對他們用了邢，黃主簿被打了百十鞭，但仗著身值壯年，挨得過去；那周郡丞就不行了，剛打了一半，就暈死過去，抬下去之後不久就氣絕身亡了。周家的人得了消息，馬上來鬧了。兩位公子知道惹了事端，害了怕，就躲著不出來。”
舒晏聽完，又急又氣，幾步走到屋內，見荀寶正在不安地踱來踱去，比玉則手執麈尾一下一下無可奈何地敲著案頭，以緩解窘迫。他氣憤地上前質問道：“我對你們說過先暫緩用刑，你們偏偏不聽，這下惹出事來，該怎麽了結？”
荀寶情知自己理虧，雖然被埋怨著，也無話反駁，隻是拍著手反複道：“隻打了幾下，誰知他就受不住了！”
“現在恐怕受不住的是我們。周郡丞的家人倒不難打發，主要的是邱守泰。他正不知道怎麽找理由解脫呢，現在發生了這件事，正好借題發揮，製造事端。給我們安一個刑訊逼供的罪名，讓旁人認為他們全都是無辜的，被栽贓陷害的。這樣一來，此案就查不下去了，輕則我們灰溜溜地走人，重則人命關天，他要是因此參我們一本，我們可就抖不開了。”
比玉不知道是沒想法還是無所謂，依舊麵無表情地敲著案頭。相比之下，荀寶作為直接責任人，又作為主事，顯然害怕得多。邱守泰仍在連續不斷地高聲造勢，那四五個男女聽見邱守泰這樣在給他們撐腰，更加鬧嚷得凶了。