到了西域長史府門前，舒晏報名拜見。
這位長史姓索名靖，聽說朝廷有派去大宛的使節拜見，不敢怠慢，請進署衙。
互通了姓名後，索長史驚訝道：“原來你就是鼎鼎大名的舒先生，果然氣度不凡，後起之秀。索某雖久戍邊疆，然先生的大名卻是如雷貫耳。令祖舒博士，學問淵博，又耿直忠君，你們舒家真是世代英才啊。”
舒晏見對方風度不凡，頗有豪爽之氣，且年紀要長似自己一輩，就謙恭道：“索長史言重了，在下怎麽敢當。若論家世，索長史才是當之無愧的名門呢。”
索靖確實是敦煌郡的名門出身。舒晏此話也並不算胡亂恭維。索靖知道舒晏乃是寒門出身，不好再提及家世的話，就問舒晏道：“聽聞舒先生一直供職在尚書台，如今怎麽會去出使大宛呢？”
舒晏尷尬一笑：“在下的仕途曲曲折折，不提也罷。總之是朝廷有命，就要服從。就像你們做武將的，今日要征東，明日可能要戍西，總沒一定的，我此次去大宛也是朝廷臨時決定。因為在下對大宛國內情況不甚了解，唯恐到了那裏不受大宛王待見，有負皇命，聞得索長史經略西域，在西域諸國之中甚有威望，所以想請索長史向大宛國王書一紙行文，為做穩妥之意。一來有功於朝廷，二來在私人情麵上，在下也是不勝感激。”
索長史手拂須髯聽著舒晏的話，稍頓片刻道：“此事於我倒不難。隻是如今的形勢已經不比先帝在世時。即便我行書於大宛王，也不能保證你順利拿到汗血馬。”
舒晏詫異：“我有皇上的詔書和西域長史的行文，還怕他大宛王不給麵子嗎？”
“事情不是你想象的那樣簡單。西域諸國在漢武帝時起就被納入大漢版圖，彼時設置西域都護府統管三十六國，原本相安無事。可是這裏畢竟距離中原太遠，鞭長難及，又有匈奴人從中作梗，挑撥離間。在朝廷強盛的時候自然沒什麽，一旦朝廷式微，有些國家就開始蠢蠢欲動起來。”