日複一日，年複一年。
時光總是在人們不經意間，便在指尖悄然的溜走了。一年的時間，在平靜中，悄無聲息的過去了。
過去的一年中，西涼發生了翻天覆地的變化，而天下各地的豪強間，一輪新的交替也已經落下了帷幕。
根據馬超派出的探子得到的消息，以及金城商會在行商時搜集的情報，在西涼平穩發展的這一年時光中，其餘的地方卻發生了巨大的變化，有些，甚至連馬超也沒有料到。
首先出現變化的，就是江東。
一年之前，孫堅率部返回江東的途中，他部下的一名小卒，為了謀取私利，將孫堅發現了傳國玉璽的消息，告知了袁術。聯盟解散之後，袁術一直都在想方設法挽回在會盟時失落的名聲，在得知孫堅竟然發現了傳國玉璽之後，立刻便生出了據為己有的心思。
但袁術彼時還沒有回到他的老巢壽春，無法及時調動兵馬對回歸江東的孫堅進行攔截，於是袁術便暗中給荊州牧劉表寫了一封信，請劉表幫忙堵截孫堅，並允諾事成之後，給予劉表許多的好處，還口頭答應了劉表，隻要袁術的到傳國玉璽，在劉表有生之年，他絕不對荊州用兵。
劉表本為皇親國戚，論起輩分來，還是當今天子劉協的伯父，後來才被分封到荊州做起了州牧的。在見到袁術的書信之後，劉表也起了貪念，他本就是皇族出身，若是得到傳國玉璽的話，說不定等時機成熟了，還有可能更進一步，登臨大寶也未可知。如今天子勢弱，大漢眼看分崩離析，這對坐擁荊襄八郡的劉表來說，可是個大好的機會。
就算退一萬步說，拿到傳國玉璽之後，即便不能借此有所作為，若能換來袁術的交好，那也是比劃算的買賣了。劉表本就是胸無大誌之人，是個十足的守城之主，改天換日的事情，他也隻是想想罷了，在他看來，更切合實際的，是袁術的承諾。袁家四世三公，門生故吏遍天下，若能和袁術交好，至少可保荊州數十年之內無虞了。