在漢代時期，人們對自己的肢體、發、膚看的極重，認為身體和頭發都是父母留給自己的，一旦失去，就是對父母的不尊重。因此，古時候才會有割掉頭發這一條刑法。作奸犯科之人，一旦被割去了頭發，就會遭受所有人的鄙視，被視為不忠不孝之人，這種心理上的折磨，遠遠比身體上的酷刑更加難受。曹操身為當朝丞相，能夠以身作則，不以貴族特權欺壓百姓，乃至不惜割發代首，自然會贏得老百姓們的擁戴了。通過此事，在百姓們的口口相傳中，曹操的名聲再上了一層樓。
其實，曹操真的是個很傳奇的人物，說他是奸雄也好，梟雄也罷，可是沒有一個人能真正看清他心裏到底在想些什麽，或許隻有郭嘉能隱約看到他內心的幾分真實，可惜的是，郭嘉卻不敢說出來。所以在後世的曆史上，曹操就像個謎團一樣，留給了人們無數的思考。曹操可以毫不手軟的殺掉父親的結拜兄弟呂伯奢一家，也可以在進軍途中，因影響了百姓收割糧食而割發代首；他可以冷酷的說出寧教我負天下人，休教天下人負我的狠話，也可以重情重義的對待百姓甚至是敵方的降將。
此外，曹操一生提倡節儉，但同時又斥巨資修建了銅雀台；他生性多疑，甚至在死後為了不讓後人盜墓，還提前修建了七十二處疑塚，但在很多時候，哪怕是對待敵人，卻又能做到推心置腹的坦誠；他喜好霸占對手的妻子，每每在擊敗一個對手之後，就想將對方美貌的妻子享為己用，可同時他卻又很看重與自己結發妻子之間的感情，甚至在和原配夫人吵架之後，數次放下身段請求妻子的原諒；他權力欲望極重，以能夠執掌天下牛耳為目標，但同時，他卻終生不肯稱帝；他把劉協當做傀儡皇帝，挾天子以令諸侯，但同時卻錦衣玉食的供養著劉協，須知，終日把忠君為國掛在嘴邊的劉備，窮其一生也未曾向劉協繳納過一粒糧食的賦稅。