三日後，曹操帶著麾下的十餘位文武，率領三萬精兵秘密離開了許都，隻留下文官之首荀彧和大將夏侯淵鎮守許都。滿朝文武包括天子劉協在內，竟無一人知曉曹操究竟去了何處。
一路快馬行軍，不數日的時光，曹操便已經率部穿過了豫州，再向前行進百餘裏，便即將進入徐州的地界了。
看看天色已晚，曹操命麾下將士們又向前疾行了三十餘裏之後，便安營紮寨，暫時修整了下來。
曹操所選的這個地點到沒有什麽特別講究之處，真正講究的地方，是距離。此處距離徐州僅有六七十裏的路途，曹操此次帶來的又全部是騎兵，這點距離對騎兵來說根本算不得什麽，大半日的時間便能抵達徐州，踏上徐州的土地。半日的奔波，雖然會對將士們的體能造成一定的消耗，但絕不至於拖累戰力，尤其是精銳之師虎豹騎，幾乎不會受到什麽影響。
相反，隔著六七十裏的距離，徐州的耳目根本不可能探聽到曹操率軍前來的消息，本就沒有任何防備的呂布，自然無法提前做出安排來抵擋曹操的雄兵了。
黃昏將至，曹操坐在自己的中軍大帳內，斜依在靠椅上，埋頭在麵前的一張地圖上仔細的看著。
這張地圖，是豫州與徐州的全圖，其中豫州南北兩邊和徐州接壤的地點，被曹操用鮮紅的朱砂勾勒出了兩個大圓圈，這兩個大圓圈，便是曹操提前預伏下的兩把尖刀，隨時可以從肋部直插徐州的心髒。
早在數月之前，呂布離開許都沒多久，趁著他還在路上，曹操便已經命夏侯惇和曹仁各自率領一軍，秘密的來到了與徐州交接的這兩個地點了。經過這幾個月的偵查，他們兩員大將已經摸清了徐州邊界的兵馬布防，以及糧草存放之所，隻等曹操一聲令下，他們二人便會以雷霆之勢，一舉摧毀徐州南北兩邊的防線。