比賽開始的前一刻鍾。
宋澈將盤口關閉，所收的賭資裝滿近十口大箱。
延邊燃起的千盞燈火，將蹴鞠城映得亮堂堂。
雙方蹴鞠隊緩緩入口，在球場邊靜候等待。
太子隊身著黃衣白領，係綠色腰帶；王爺隊身穿赤衣綠領，係黑色腰帶。綁腿挽袖盤發，各個容光煥發，精神抖擻。
雙方於中場口相遇，王對王互不相讓，還未比賽便已嗅到了火藥味兒。
“哼，二弟的家仆各個都這麽矮麽？”趙穗領隊前來。
太子隊全員男丁，平均身高七尺半，五大三粗，孔武有力；再看王爺隊，均要比王爺隊矮上半尺，氣勢不經意間弱上了一分。
足球又不是籃球，除頭球拚搶身高者占優，其它作用並不大，古代蹴鞠也沒有“角球”與“點球”一說，身高差可忽略不計。
“短小精悍嘛，嗬嗬……”宋澈笑了笑，又與趙穗提議：“太子殿下，趁著比賽還有一刻鍾，不妨讓雙方隊員們到各自半場，比一比白打，秀一秀球技，如此不僅看客們瞧了趣兒，隊員們也熱了身不是？”
“到底還是你會遊戲，此提議甚好。”太子衝自家蹴鞠隊囑咐了句：“去，各自將看家本領拿出來，讓他們見識見識，何為真正的蹴鞠！”
“是！”
雙方各持牛皮造的鞠球，登上球場。
他們將皮球往天上一拋，開始“球不落地”白打表演，或頭頂，或膝撞，或腳背，或倒立，一顆小小的皮球，被玩兒得活靈活現，花樣百出。
蹴鞠城內一片叫好！
宋澈站在場邊，緊盯著太子隊球員，所謂“知己知彼方能百戰百勝”，太子隊為了炫技，毫不保留使出看家本領，如此一來，哪個是“上等馬”，哪個是“下等馬”也就瞧得一清二楚了。
對於敵人的上等馬，應多人聯防；對於敵人的下等馬，那便是突破口。宋澈一一都記在了心間。