還不止宋澈，似乎所有男人，都會時不時注視那輛馬車，都盼望著能一睹楚夫人的風采。
“唉，以前這秋風亭裏有流民時，每每楚家路過，都會施舍些食鹽給他們，那時楚夫人還可能露麵，如今流民已去，楚夫人也舍不得出來咯。”
因見不到一個女人而遺憾，與那青樓裏見不到花魁的客人有何區別？
人長得太漂亮，當真是禍國殃民。
宋澈笑著搖了搖頭，楚夫人的秘密，又有幾人能知呢？
“哎對了老鄉，我很好奇，你們冒著這麽大的風險與風雪轉運食鹽，理說應該賺得不少才對，為何生活還如此借據？”他問道。
有鹽販紛紛歎氣:
“官人有所不知，咱這批食鹽若是能銷出去，才能收回成本來，官府雖公開鹽引，可稅收極其之高，再加之鹽價浮動，賺是肯定能賺一筆，就是心裏沒底兒，不敢亂花錢啊。”
“哦？”宋澈又問：“你們這食鹽分銷何處？”
鹽販說道：“像我們這種小商販，最好的渠道便是賣給城內各大糧油鋪子，可一般的糧鋪都有自己的商隊，或是指定的供應商，譬如咱身後的楚家，所以咱們這些小販啊，都是往地方走，將食鹽運到小一些的城鎮去賣。”
在大商壟斷的環境之下，小商小確實隻能在夾縫中求存。
“那你們的食鹽，都是采購至哪個鹽場？”宋澈又問道。
鹽販答道:“鹽城一帶鹽場實在太多了，大商行與大鹽場合作，像我們這種小販，通常都是找小鹽場，收購價格會低些，食鹽也會粗糙些，賣的價格嘛肯定也比不了精鹽，不過對於咱平常老百姓而言，這個節骨眼兒上，能吃到鹽味兒便心滿意足了。”
宋澈之所以會谘詢鹽場，便是那楊家也在楚州有過鹽場，楊家與倭寇有染，多半與食鹽有關。
寧葉紅偽裝成鹽商，十有八九也是來調查此事的。