馬家莊遭到倭寇襲擊，泰州軍快速出擊，薑將軍指揮得當，士卒們英勇作戰，於一夜之間全殲倭寇……
隻要報告寫得好，軍功賞賜少不了。
泰州隸屬淮南，所有情況都得先上奏揚州府，恰好揚州府中的主簿是廖恒，不過一紙文案，一個流程。
對於泰州的老百姓而言，不論是誰覆滅馬家莊，都是一件大快人心之事，連高興都來不及，誰還會在乎其中的蹊蹺？
馬家莊的火，足足燒了兩天兩夜才平息，馬家族人包括十裏八鄉來賀壽的權貴豪紳，沒一個活著出來。
可縱使如此，仍有漏網之魚。
那夜薑雲天領騎兵直衝壽廳，將馬家至親斬殺殆盡，卻並未發現馬家老大馬優的身影，也許他沒來賀壽，也許他恰好不在，也許當時太混亂被他給逃了，也許大火已將他燒死……
但無論如何，馬家都已成為曆史，即便還有餘孽遺世，也難以翻身。
宋澈在泰州的任務已結束了，也就沒有必要再留下。
雖然彭三死了，卻已得知王直藏身之處，待火炮這一殺器問世，艦隊形成戰鬥力，打一場轟轟烈烈的海戰，來一次空前絕後的勝利。
到那時，不論兩浙、淮南，即是河北，京東，閩廣，倭寇一聽見大梁水師之威名，便夾著尾巴聞風而逃！
十二月初。
宋澈辭別薑雲天，踏上前往楚州之路。軍器所的火炮應該已成型，他必須親自回去把把關。
“先生，您與寧姐姐是吵架了麽？”
馬車內，可可小聲問，生怕趕車的寧葉紅聽見。
寧葉紅要將楚世軻的骨灰帶回楚州，便也跟在了一路。
今日風和日麗，難得好天氣，宋便將車簾撩了起來，方便欣賞寧女俠婀娜背影。
“事實上，我們是‘打架’了。”宋澈笑道。
寧葉紅微微偏頭，投來個嫌棄的眼神，自那夜纏綿過後，她便刻意保持距離，再也沒與宋澈說過一句話。