努爾哈赤這個人是什麽樣的性格呢？據《柵中日錄》記：
“奴酋為人猜厲威暴，雖其妻子及素親愛者，少有所忤，即加殺害，是以人莫不畏懼。”
就是說，努爾哈赤很暴戾，動不動就要殺人。這當然有誇張的成分。但是，不管怎樣，努爾哈赤還是有很殘暴的一麵，這從他幽禁並殺死同胞兄弟舒爾哈齊就可見一斑。
舒爾哈齊是努爾哈赤的同母弟，哥兩個相差6歲。小哥兩個命運很不好，努爾哈赤10歲、舒爾哈齊6歲母親就病逝了。繼母薄情，哥兩個相依為命。共同度過了艱難的歲月，他們一起上山，一起騎馬，一起勞作。有艱辛，也有快樂。兩個人都有堅毅、勇敢、頑強的性格特征。可以說，他們兩個的手足之情更甚於常人。
努爾哈赤起事後，弟弟舒爾哈齊作戰勇敢，成了努爾哈赤的最得力的將領和助手。可是，舒爾哈齊做夢也沒有想到，有朝一日，自己會慘死在哥哥的手裏。這件事情的發生，我們今天分析，定有內在原因：
一是舒爾哈齊的長相幫了倒忙。《建州紀程圖記》記載：“體胖壯大，麵白而方，耳穿銀環，服色與其兄一樣。”這個記載，非常明白地看出，舒爾哈齊具有帝王之相。而他的哥哥努爾哈赤則“麵鐵而長”，不如弟弟的麵相更具帝王之相。
二是舒爾哈齊野心膨脹，不知收斂。舒爾哈齊並不知道功高蓋主的道理，他事事與哥哥相比。一樣豪華的府第，一樣華麗的室內裝飾，更有甚者，他居然穿著和努爾哈赤一樣的衣服，身著貂皮裝飾的五彩龍紋衣服，腰係金絲帶。這就極大地刺激了努爾哈赤。
三是舒爾哈齊居然想另立為王。舒爾哈齊鼓動三個兒子阿敏、阿爾通阿、紮薩克圖企圖實施一個鋌而走險的計劃，那就是另立單幹。他們選中了黑扯木這個地方為根據地，並進行了一係列的準備活動。