乾隆帝在世的時候，朝中隻有一個“巨人”，那就是和珅，他是乾隆朝永遠的常青樹。可是，乾隆帝一旦去世，和珅瞬間失去了靠山和依賴，這個一人之下萬人之上的“二皇帝”將會麵臨怎樣的命運呢？
“討巧”的斂財術
和珅有錢，有很多的錢，這些錢是怎麽來的？學界、坊間都知道是貪汙來的，和珅是“貪汙之王”。可是，也有人說，和珅有高超的斂財術，他有自己的技巧。實際上，經過查閱史料，追蹤和珅的財產來源，發現和珅的斂財之術真的很“討巧”，概述如下。
一是隻要實惠，不管職位高低。
貪官曆來如此，利用職務之便，收取、索要賄賂，搞權錢交易，大發橫財。對於和珅來說，處高官之位，一人之下萬人之上。門生弟子、優親厚友，來往之人門庭若市。求之提升職位的，辦事的，平事的，會接踵而至。當然，更有各級官員奔走於和珅的門下，希冀以之為奧援，至少成為聯絡乾隆帝的媒介。
但這是通常的做法。封建時代，任何一個高官，都會如此，都會通過這種辦法，獲取利益的最大化。和珅有乾隆帝的特別寵愛，不會僅限於這一點兒，他對銀子有更高的要求，因而，不管職位高低，隻要能夠獲取利益就行。
1、任職內務府。內務府是直接服務於皇帝的內廷職能部門，皇帝的吃喝拉睡無不經過這個部門。在這個部門任職的大臣，往往是親信，也是肥差。乾隆四十一年，27歲的和珅管理內務府三旗事務，討好皇帝，又很實惠。
2、任職戶部。戶部就是那個時代的財政部，直接管錢的部門，和珅自然垂涎。乾隆四十二年六月，身兼多職的和珅得到了戶部右侍郎的職務，3年後，他如願以償地做到了戶部尚書的職務。此後，他的職爵步步高升，都做到了大學士，戶部尚書的職位一直沒有放給別人。