三十而立，這是創業的年齡，尋常人是這樣，對於一代梟雄努爾哈赤來講，更是如此。不幸與艱辛的經曆，機遇與挑戰的混存，使得這個青年在而立之年創造出非凡業績的欲望，要比普通人更為強烈。
雪恥的技巧
努爾哈赤起兵，目標是誰呢？這是需要明確的。努爾哈赤的目標不是明朝，這很奇怪，誤殺致其父祖死亡的，正是明朝，而他打擊的目標卻是別人，這讓人大感意外。究竟是誰呢？
是尼堪外蘭。尼堪外蘭是個有野心的人，他想擠進明朝官員的隊伍，可是，沒能夠實現；於是，他又想坐地為主，成為建州女真的主人，稱霸一方。他有了這個想法，便積極努力，一麵巴結明朝官員，一麵發展自己的勢力，準備稱霸建州。
所以，努爾哈赤與之結怨，原因就很明顯了。努爾哈赤也是個胸懷大誌之人，兩個人都想實現同一目標，自然會與尼堪外蘭發生衝突。這樣，努爾哈赤宣布：殺死父祖的仇人是尼堪外蘭，一定要報仇雪恨！尼堪外蘭覺得有點兒委屈。
目標鎖定了，趕緊付諸實施，努爾哈赤分步進行。
第一步，建立聯盟。這時的努爾哈赤等於是白手起家，要人沒人，要武器沒武器。於是，他決定建立一個聯盟。
努爾哈赤聯絡了五個人，他們非常願意與之達成聯盟。他們是薩爾滸城主卦拉、卦拉之弟諾米納、嘉木湖城主剛哈鄯、沾河寨城主常書，以及他的弟弟楊書。這五個人都與尼堪外蘭有矛盾，在目標上是一致的。
但是，這五個人也是有條件的。他們向努爾哈赤提出：“既是盟友，就要當兄弟看待，不可見利忘義！”這正是努爾哈赤所需要的，他也是這麽想的。
第二步製定策略。這就是努爾哈赤與眾不同之處，雖是一次複仇行動，卻製定了策略。這個策略就是“順者以德服，逆者以兵臨”，意思是順從的人用德行讓他臣服，叛逆的人用武力來征服。說明在征伐中，要區別對待。