我判斷，肅順與鹹豐帝的關係，絕對是從正能量開始的。
《清史稿》這樣評論肅順：
肅順以宗潢疏屬，特見倚用，治事嚴刻。其尤負謗者，殺耆英、柏蓧及戶部諸獄，以執法論，諸人罪固應得，第持之者不免有私嫌於其間耳。其讚畫軍事，所見實出在廷諸臣上，削平寇亂，於此肇基，功不可沒也。
查閱史料，肅順果然在鹹豐朝立有大功，至少有兩件事可圈可點。
一件事是“戊午科場案”。鹹豐八年，順天鄉試由時任文淵閣大學士柏蓧主持。這年十月初七，距離當年鄉試揭榜尚不足一個月，禦史孟傳金上書，舉報本次鄉試存在嚴重舞弊問題，他指名道姓，揭露考生平齡有作弊嫌疑。平齡一無所長，居然高中第七名，事出蹊蹺，奏請立案審查。鹹豐帝命載垣、端華、肅順等人會審此案。隨著調查深入，辦案人員發現本案確實存在嚴重舞弊行為，鹹豐帝震怒，下旨將主考官柏蓧諸人革職。據肅順調查，此案涉及主事羅鴻繹、兵部侍郎李鶴齡、考官浦安、大學士柏蓧，他們之間互通關節，收受銀兩，肅順力主嚴辦。鹹豐帝開始很猶豫，但肅順堅持原則，一定要嚴懲不貸，鹹豐帝終於下了決心，將時任文淵閣大學士柏蓧、兵部侍郎李鶴齡、主事羅鴻繹等人處斬，轟動一時。
第二件事就是極力推薦漢官，重用漢人。太平軍興，鹹豐帝一籌莫展，那些養尊處優的八旗子弟已經非常腐化墮落，在前線喪師失地，總打敗仗。這種情況下，肅順摒棄民族偏見，提出應重用漢族官員，並向朝廷推薦曾國藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩燾等漢族官員，為平定太平天國網羅了人才。特別是左宗棠，他出佐湘幕，初露崢嶸，不想卻得罪了永州總兵樊燮和湖廣總督官文，官文彈劾左宗棠為“劣幕”，鹹豐皇帝令官文“一經查實，就地正法”。肅順早聽說左宗棠有大才，聞之此事，便聯合曾國藩、胡林翼等官員上書，力保左宗棠，並邀請深受皇帝信任的吳地才子潘祖蔭寫下了“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”之語，左宗棠的性命保住了。此後，肅順又在鹹豐帝麵前力薦左宗棠，給予重用。