乾隆的爺爺不是別人，正是我們今人至為推崇的“千年一帝”，大名鼎鼎的康熙大帝。幼小的乾隆心裏，康熙隻是一個遙遠的符號，雖然名為祖孫，卻距離遙遠。所以，乾隆會說：“他與我何幹？”但是，曆史不容乾隆慢待他的爺爺，因為康熙帝突然關注到了他，這讓他感覺意外而措手不及。
時光定格
康熙五十年八月十三日，乾隆出生了。按說這是一件天大的喜事兒，畢竟是皇子啊。可是，宮裏宮外無人知曉，因為對於宮中來講，後妃眾多，皇子眾多，女人眾多，生孩子實在是這時稀鬆平常的事情，不僅每天都有可能出生孩子，每個時辰都有可能生孩子。乾隆出生的時候，像他這樣的皇子，已經有一百多位了，他們的爺爺康熙帝或許根本就不記得誰是誰。
這個時候，小乾隆被邊緣化了。康熙帝並不關注孫子的培養，他重點關注的是兒子的培養。尤其是皇太子被廢掉之後，他糾結於心的是兒子中，誰最適合做皇太子。
所以，茫茫人海之中，小乾隆迷失了航向。他不知道自己的前途是什麽？尤其是沒有人關心他的學業。按照宮中管理，皇子六歲就應該入學了，《聽雨叢談》記載：“皇子年六歲，入學就傅”。
乾隆六歲的時候，沒有人給他請師傅；七歲的時候，沒有；八歲的時候，仍然沒有。直到他九歲了，才開始讀書學習。《禦製樂善堂全集》記錄：“餘生九年始讀書”。
這其實有點像順治帝小的時候，親政之前，基本沒讀什麽書，就是玩。堂堂皇家貴胄，豈不怪哉！
話說回來了，學習又能怎麽樣呢？在皇宮，在王府，人才濟濟，芸芸眾生，能有出頭之日嗎？誰都沒有把握，乾隆也是這種心理。他小小的年紀，慨歎著，也迷惘著，碌碌無為地過了一天又一天。誰都不知道這樣的日子會持續多久，抑或是一生就這樣了？