我們今天說到保守，當然指的是他的觀念和行為，不能與時俱進。那麽，對於乾隆帝來說，他的保守同樣是他的觀念和行為。作為帝王，乾隆帝開始的時候，並非保守，甚至有革新過去的措施。可是，隨著年齡的增長，他的觀念逐漸遲滯，跟不上時代的腳步，趨於保守。
必須這樣
乾隆帝的骨子裏麵，有一種非常的保守觀念。這是與他爺爺康熙帝比較而言。康熙帝主張滿洲人在語言、生活方式等方方麵麵，要向先進的漢族人學習，不可落伍於時代。舉個例子，比如喪葬製度上，康熙帝就順應時代的潮流，在康熙十二年，廢除了殘酷的人殉製度，並且廢除了火化製度，施行土葬製度，等等。
乾隆帝則不是這樣，他非常保守，即使已經既成事實的事物，他也要固執地堅持。
比如堅持“國語”。國語就是清語、滿語。
滿語起源於努爾哈赤時期。萬曆二十七年，努爾哈赤令額爾德尼和噶蓋創立無圈點滿文，被稱之為“老滿文”。天聰六年，皇太極又命達海加以改進，在字母的右邊加上圈點，被稱之為“新滿文”。可以說，滿文的創立並使用，為滿族及其清朝事業的發展，做出了不可替代的作用。
清朝入關後，滿漢融合越來越普遍。滿洲人在於漢人相處的過程中，被豐富而先進的漢文化所吸引，尤其是語言，更加吸引了滿洲人爭相學習並廣泛運用。包括清朝皇帝都是一樣，康熙帝喜歡漢語，可是奶奶孝莊反對，他便向小太監學習漢語，這對他後來的發展起到了重大的作用。
這樣，就出現了一種現象：滿洲人不能說滿語。在皇帝身邊的滿洲侍衛，在交談中不說滿語，還用漢語說笑話；滿洲大臣覲見皇帝的時候，隻會用滿語敘述履曆，其他事情則隻能講漢語。發展到乾隆朝，就更加嚴重了。乾隆帝憤怒地說道：“習漢書，入漢俗，漸忘我滿洲舊俗。”接著，乾隆帝采取了應對措施：