很多人都有數樓梯的習慣，如果樓梯間沒有燈，黑暗之中往下走的時候，擔心自己會一腳踩空，就在心裏默默數著台階，如果發現少了一階樓梯，可能會覺得自己數錯了。
特案組調查到，當年蓋樓的施工方偷工減料，案發的那棟老樓少了一階樓梯。
公安局六名民警對包斬的細心表示欽佩，在那棟樓裏住了一輩子的人都不知道樓梯少了一階，四樓和五樓的人隻是覺得自己住的房子矮了一些。
張紅旗老人背著手在街上散步，身上穿著20世紀六七十年代那種舊中山裝，他和別的老年人談論的話題都年代久遠。
整棟樓空空****，四樓的餐館夫婦已經搬走，隻剩下張紅旗老人一戶人家。
老人散步回來，看著舊樓上一個向北的窗戶發呆，那窗台上放著一盆吊蘭。
舊的消失不見了，新的又在哪裏呢？
這座空城沒有酒店和賓館，當年燈紅酒綠的地方，如今遍地瓦礫。指導員將特案組安排在公安局家屬院，指導員說：這裏的房子大多空出來了，隨便住，咱們做鄰居。特案組找了一個栽著石榴樹的小院落，簡單收拾下房間，六名民警搬進來一些舊家具，這些都是別人搬家時留下不要的，其中還有個貼著“喜”字的梳妝台。
指導員說：姑娘，條件簡陋，都是些破爛兒，您可千萬別嫌棄，咱們隻能這麽湊合了。
蘇眉說：這不算艱苦，我們還在野外宿營過呢，畫龍幫個忙，把梳妝台放我房間裏，我住這間。
梁教授坐在客廳的破沙發上喝茶，包斬正在調試一台舊電視機，當地的有線電視撤了，很多人家就用自製的戶外天線收看節目。窗外，一棵楊樹上綁著一個電視天線，天線上還掛著幾個易拉罐。包斬調試了一下天線的角度，他拍了拍電視機，畫麵由雪花轉為新聞聯播。