有天夜裏，一個人撥打110報警電話說：我殺人了。
此人的聲音非常怪異，陰陽怪氣的，他在電話裏嘿嘿地笑，鼻音很重，似乎捂著嘴巴，故意壓抑著自己的聲音。接線女警很鎮定，要他簡明扼要地說明情況，那人沉默了一會兒，最後隻留下了一個地址，就掛斷了電話。
地址是：武寧路林家宅37號。
110接線女警常常遇到各種騷擾，她們接到最多的報警電話就是接通後立即掛掉的那種。撥打騷擾電話的以小孩子和中年人居多，內容五花八門，大多讓人哭笑不得。有的人鑰匙丟了要110幫忙尋找，有的孩子撥打電話要求民警去抓捕動畫片裏的壞人，還有的人因為迷戀女接線員的聲音，不斷地騷擾，求愛求婚的大有人在。
殺人者撥打電話投案自首時，一般都會緊張，很少有人能笑得出來，接線女警以為是惡作劇，並沒有特別在意，但110的職責是有警必接，接警必出。110指揮中心通知了轄區派出所，派出所也覺得是謊報警情，不是很重視，再加上當時正值深夜，所以隻派了兩名民警出警。
兩名民警，一老一少，他們是師徒。
剛剛參加工作的刑偵警察一般會找個經驗豐富的老刑警拜師，這樣能提高辦案水平。聽說轄區內發生一起殺人案，小刑警既緊張又興奮，把手銬、電警棍都掛在身上，催促老刑警快出發。老刑警哈欠連天，斥責小刑警大驚小怪，隻拿著個手電筒就出門了。
林家宅37號和武寧路派出所距離不遠，師徒兩人徒步前往。當時大霧彌漫，沒有月亮和星光，街燈模糊昏黃，隻能照耀一小片區域，能見度很低，十米之外，根本看不到人。
林家宅37號位於一個交叉口，幾條道路交叉成剪子型，林家宅是一座舊樓，正好處在“剪子口”的位置。從風水上講，這地方極凶極煞。這座建築年代久遠，牆體斑駁，青磚上生著綠苔，樓體破舊，還有個歐美風格的拱頂，籠罩在霧氣中，看上去像一座古堡。