暫且放下北方戰事不說，卻說那劉關張三人，當日棄了公孫瓚而走之後，這三人四處奔波流浪，最後隻得到北海投奔孔融。
再說那孔融也是一個奇人字文舉。魯國（今山東曲阜）人。東漢末年文學家，“建安七子”之一，家學淵源，為孔子的二十世孫、太山都尉孔宙之子。
孔融少有異才，勤奮好學，與平原陶丘洪、陳留邊讓並稱。漢獻帝即位後，任北軍中侯、虎賁中郎將、北海相，時稱孔北海。在任六年，修城邑，立學校，舉賢才，表儒術，後兼領青州刺史。建安元年（196年），袁譚攻北海，孔融與其激戰數月，最終敗逃山東。不久，被朝廷征為將作大匠，遷少府，又任太中大夫。性好賓客，喜抨議時政，言辭激烈，後因觸怒曹操而被殺。
孔融能詩善文，曹丕稱其文“揚（揚雄）、班（班固）儔也。”
此時的孔融還沒有被袁譚擊敗，但是卻被黃巾餘黨管亥率領數萬黃巾賊包圍在北海城內，孔融麾下大將武安國亦被管亥擊敗，孔融一時間竟毫無辦法。但孔融手下有人進言說道：“吾知一人可救北海無虞。”
“是何人也？速速道來！”
一聽說有人可解北海之圍，孔融就好似抓住了救命稻草一般，急忙問道。
“此人乃是大漢皇叔，當年也抗擊過黃巾賊，十八路諸侯討董之時。您也一定見過此人，此人乃是盧植的弟子，涿郡劉備！”
“哦？此話當真？”
孔融又問道。
“然也！”那人答道。
“好，既然如此，快快找人去請！”
話說劉備到北海之後，帶領北海軍馬出城迎戰管亥。
“來將通報姓名。我不殺無名鼠輩！”
管亥高聲喝道。
而此時的劉備手下文臣武將都是急缺，見管亥如此雄壯，不由得起了招攬之心，對著管亥說道：“我乃中山靖王之後，孝景帝玄孫，劉備。壯士如此英勇，為何從賊啊，如今天下大亂，四處盜賊皆起，正當是大丈夫建功立業之時，莫非壯士就準備當這一輩子盜賊嗎？”