二戰，納粹，集中營，大屠殺。1944年隨著戰爭的擴大，歐洲戰場上幾乎沒有人能阻擋德國人的腳步，納粹瘋狂掃**著這片土地上的猶太人。匈牙利，這個擁有100萬猶太人的國家，必定是納粹下一個掃**的目標，奧斯維辛集中營的噩夢不斷糾纏著每一個猶太人，他們開始把希望寄托在西線的俄國人身上。
經過了1943年一整年的平靜，戰火已經逐步蔓延到意大利的南部，離布達佩斯隻有數裏之遙，那裏的人們似乎都能聽到納粹鐵蹄下人們痛苦的呻吟聲。一直到冬季，整個布達佩斯開始出現煤炭短缺的情況，恐怖的氣氛開始籠罩在城市的上空，學校也開始停課。第二年的3月，納粹坦克的轟鳴聲打破了人們的幻想，幾乎沒有遇到抵抗，德軍便占領了布達佩斯，人們躲藏在家中，街道上布滿德國軍人。
幸運的是，當時索羅斯一家人正在洛拔島度假，所以躲過了這次災難。索羅斯與家人遠離布達佩斯，正在享受明媚的陽光。當時在布達佩斯許多樂觀的人認為納粹隻會在這兒停留六周便會撤退，隻要挺過去就安全了。大部分猶太人在這恐怖而壓抑的氣氛中分成了兩派，一個是樂觀派，一個是現實派。樂觀的人們更願意相信戰爭很快就會結束，自己可以順利躲過劫難，而且盡量不去相信歐洲其他地區的猶太人已經遭到屠殺的事實；而現實派的人們確信納粹會把他們關進集中營，而且他們很難得到其他方麵的救助，戰爭還會持續下去。
已經經曆過一次世界大戰的狄華達，一直關注著納粹的活動走向，他清楚地知道納粹在利用毀滅性的力量一步步蠶食歐洲的和平。直覺告訴他，納粹絕對不會放過匈牙利，不會放過布達佩斯，不會放過猶太人甚至他的家庭。保持著對戰爭的敏感，他不會相信任何虛幻的想象，當戰爭的陰影日益逼近，他開始變賣自己的家產，然後開始四處躲避。