李嘉誠在少年時代既要維持家庭生計，還要供弟弟妹妹讀書，因此他隻能買舊書來節省開支。每當李嘉誠提到自己當年為了省錢買舊書的事情，言談表情，似乎比現在賺好幾百億還要開心，他說：“我不到15歲父親就去世了，我不得不麵對這樣殘酷的現實，忍痛終止學業而去工作。可是我又太想讀書，隻能買舊書自學。我的小智慧也是在當時那種環境下逼出來的，我隻要花一點兒錢就能買來半新的舊教材，用完再賣給舊書店，然後再買半新的舊教材。就這樣一直循環，我不但學到了自己想學的知識，而且還省了錢，這不是一舉兩得嗎？”從這件小事就可以看出，李嘉誠的商業智慧從少年時代就顯露出來了。
在建立自己的“電信城堡”這個夢想實現後，李嘉誠的事業在海外市場中已擴展得更加廣泛，但這並不意味著他會放棄國內市場。李嘉誠在堅守其香港基業的同時，將目光轉向了廣州市場。
廣州對於李嘉誠而言可謂有著深厚的淵源。李嘉誠的祖籍在廣東省的潮州市，而廣州又是廣東的省會，所以李嘉誠要是能將自己的事業擴展到廣州市場，那麽就等於在故鄉發展自己的事業。除此之外，廣州自古以來都是海外貿易的重地，地理位置優越，而且還臨近李嘉誠的事業基地香港，於是，李嘉誠就在廣東房地產市場日趨成熟時，決定挺進廣州市場。
廣州在申辦亞運會獲得成功之後，也就是2004年7月，廣州政府向媒體宣布，政府希望能夠與實力強勁的房地產開發商共同合作興建亞運村這一項目。此消息一經公布，眾房地產商都興奮不已，紛紛摩拳擦掌、躍躍欲試，準備搶奪這塊令人垂涎欲滴的“肥肉”。據某知情媒體透露，廣州市政府為了能夠順利舉辦2010年的亞運會，將花費5億美元的巨資修建12座大型建築物，而其中的2億美元要花費在興建亞運村的項目上。但是到底誰能成功奪得廣州亞運村建設項目的開發權呢？外界對此議論紛紛，大多數人還是站在李嘉誠這邊，都認為他旗下的和黃公司順利摘下這顆“寶石”的可能性最大。