比爾·蓋茨成功的秘訣之一就是不滿足於現狀，凡事都要做到最好。微軟公司的核心文化就是競爭，而比爾·蓋茨的人生信條就是在任何事情上要做就做第一，絕不屈居第二，否則不如不做。因而，蓋茨在微軟公司涉及的軟件領域中，都要爭當第一。
比爾·蓋茨在最初創業時，就有讓微軟的產品成為行業標準的打算。爭強好勝的性格使得比爾·蓋茨把微軟公司推到了軟件競爭的前沿，並且取得了巨大的成功。他建立的DOS係統，就成為了當時操作係統的標準。這讓微軟抓住了軟件行業的命脈，使得其他軟件廠家要想開發任何應用軟件都要基於微軟的操作平台。而且，微軟憑借著它在操作係統上所占的統治地位，不斷地開發其他新的產品，並通過捆綁的方式，利用自己的壟斷優勢，將新開發的產品也推上了市場主流，直至打敗同一領域的競爭者，成為行業的標準。可以說，微軟公司的競爭策略就是要百分之百完全占領市場。因為隻有這樣做微軟才能長期地占有市場，在世界範圍內行銷自己的產品，獲得更多的利潤。
在微軟創建的30多年中，它一直在軟件行業中保持著領先地位，是軟件行業規則的製定者。可以說，這和蓋茨對計算機產業有長遠的眼光是分不開的。他在1995撰寫的《未來之路》一書中，對未來世界的科技發展的前景進行了預測，而且他預測的大部分內容在現今社會已經成為現實。由此可以看出，蓋茨對市場和科技都具有極其敏銳的目光。
比爾·蓋茨從來都不會滿足於已經取得的成績，他認為一個公司如果在做出一點成績後，就滿足於現狀，停止創新，那麽這家公司麵臨的結果就是被市場所淘汰。微軟從創建之初發展到現在，正是憑借著他在軟件領域的不斷創新發展，開發出比競爭對手更優秀的產品，才使他能夠占領絕大部分市場，成為軟件行業的第一名。即使比爾·蓋茨有時在落後於其他對手的情況下，他也會想辦法弄清楚對方的優勢和劣勢，針對其優勢方麵，比爾·蓋茨會比他們做得更好；針對其劣勢方麵，比爾·蓋茨會利用自己的優勢把對方打垮，即使不擇手段也在所不惜。例如，他通過宣傳戰成功地把Visicorp公司的Vision軟件擠出了市場。而在網絡瀏覽器方麵，比爾·蓋茨也是在落後於對手的情況下，通過免費贈送和利用自己在操作係統的壟斷地位，與操作係統實行捆綁，使得微軟成功地把已占瀏覽器絕大部分市場的網景公司打得落花流水，讓微軟開發的IE產品成為了市場主導。可以說，微軟公司在軟件行業中，就是一隻豺狼進入了羊群中，所到之處無不是趕盡殺絕，不惜利用一切手段使自己成為行業的霸主。這讓同行業的軟件商對微軟又恨又怕，但是要開發軟件卻又離不開它，進而使得矽穀出現了專門對付微軟的團體組織。而這也是導致微軟在壟斷官司方麵，總是糾纏不清的一個重要原因。