我們知道乾隆皇帝從開始知道和就非常看重他，覺得他是個可用之才。不過看好歸看好，如果就這麽提拔和，不找出點理由，很難讓群臣接受，隻會認為和是憑借皇帝的寵幸才得以做官，並無半點才華。為了避免這種情況的發生，乾隆皇帝很快就給和找了塊非常好的跳板，隻要和能把握住，就可以順理成章地提拔他。
乾隆四十五年（1780年），新任命的沈陽奉天府尹海寧來向乾隆述職，趁機上奏李侍堯在雲南貪汙受賄，並且還拿出了李侍堯受賄的記錄和證據。和也在一旁煽風點火，乾隆帝龍顏大怒，於是馬上派和前去雲南查辦李侍堯貪汙一案。
李侍堯的祖籍在遼東鐵嶺，原來是漢軍正藍旗人，後來轉至漢軍鑲黃旗。明朝末年，李侍堯的四世祖李永芳負責鎮守撫順，後來努爾哈赤率兵攻打撫順時歸降於努爾哈赤，他是第一個投降的明朝看守邊關的將領。努爾哈赤授予他三等總兵官一職，還把自己的孫女嫁給了李永芳。此後李永芳在攻打遼陽、沈陽、清河時均有立功表現，一直到李侍堯的父親李元亮，更是做到了戶部尚書這一官職。綜上可以看出，李侍堯也是名將之後。
據史書上記載，李侍堯並不高大，卻非常精明，過目成篇，識人才能也異常精準，往往通過幾句對話，就能看清這個人的才幹。乾隆帝還是非常器重他的，認為他是個不可多得的人才，先後委任多項官職。而李侍堯也是聰明人，他在二十年間累計進貢一百多次，乾隆帝對他也是非常喜歡。久而久之，李侍堯覺得自己得到了皇帝的信任，自己在兩廣的根基也穩固了，周圍的官員幾乎都是自己一手提拔上來的，沒什麽好擔憂的，便逐漸染上了惡習，對地位比他低下的人不放在眼裏，在朝中當然也沒給過和什麽好臉色，這卻被和記在了心上。