和很懂得為官之道，曆史上的派係之爭給了他很大啟發，他深知，要想與政敵對抗，僅靠自己的力量是遠遠不夠的。因此，當他當上軍機大臣後，就逐步地拉幫結派，形成了以自己為中心的“和家班底”。
封建社會，派係之爭在所難免，要想長久地保住自己的地位，就必須得到朝中勢力階層的幫助，要想在政壇中如魚得水，就一定要有自己的關係網。
和的關係網中，最讓他信任的就是他的弟弟和琳。和父母去世得早，兩人從小相依為命，因此和對弟弟最為信賴。並且，和琳極有才華，他與和一樣出身於鹹安宮官學，當時著名的詩人袁枚就曾誇獎過兩兄弟，說他們兩人一人“擎天”、一人“捧日”，都是可塑之才。剛開始和在朝廷打磨之時，由於年紀小，政治經驗不足，又沒有人可以信賴，唯有依靠自己的弟弟和琳一起來完成自己的計劃。朝中之人皆不把他放在眼裏，經常有人彈劾和借以試探他的底細，獨自在朝中打拚的和感到孤立無援，因此他想到了自己的親弟弟和琳。和巧妙安排，先讓和琳當上杭州織造，憑借乾隆下江南遊玩的時機，安排弟弟在那裏接待。這樣幾次下去以後，乾隆就對和琳有了一些印象，於是和琳抓住機會，在乾隆麵前展示了自己的才華。乾隆五十四年（1789年），和琳向乾隆彈劾湖北按察使李天培用官船私運貨物給福康安一事，在和地安排下，乾隆認為和琳乃一世才俊，並且予以重用。
因為有和在朝中照應，再加上和經常在乾隆皇帝麵前說和琳的好話，因此和琳在軍中的地位逐步提升。不久，苗民起義給了和琳一個表現自己的大好機會。在鎮壓苗民起義的戰鬥中，和琳身先士卒，不但多次擊敗義軍，而且生擒了義軍的首領吳半生、萬三保等人。由於軍功顯赫，再加上和有意地與福康安修好關係，因此和琳在軍中升職也相當迅速，被封為一等宣勇伯，加封太子太保。