福爾摩斯手裏拿著一封剛收到的信，仔細地讀過之後，他冷笑了一下——這已經是他最近乎於大笑的表情了——然後就把信扔給我。
“作為現代與中古、現實與幻想的混合產物，這封信寫得真是到家了，”他說道，“你看看怎麽樣，華生。”
我讀道：
舊裘瑞路46號1月19日
有關吸血鬼事由：
本小店的一位顧客，敏興大街弗格森-米爾黑德茶葉經銷公司的羅伯特·弗格森先生，今天來信詢問關於吸血鬼的事。因為本店隻經營機械估價，而此項業務不屬本店經營範圍，所以把您介紹給弗格森先生，希望能夠解決他的疑難。您曾經辦理過馬蒂爾達·布裏格斯案件，給我的印象非常深刻，故予介紹。
莫裏森，莫裏森-道得公司謹啟
經手人E.J.C
“信裏說的馬蒂爾達不是女孩的名字，”福爾摩斯回憶說，“那是一艘船，和蘇門答臘的巨型老鼠有關，那件案子如果講出來會使公眾吃驚的。可我們和吸血鬼有什麽關係？難道在我們的業務範圍之內嗎？當然，有個案子就也比閑著沒事兒強。但咱們這回好像進到格林童話裏了。華生，幫幫忙，查查V類索引，看有什麽線索。”
我回過身去取下書架上的那本大索引給他去查。福爾摩斯將書攤在腿上，麵帶愉悅地慢慢查閱著那些古老案宗，那裏麵積累著他畢生的知識。
“‘格洛裏亞斯科特號’的航程，”他說道，“這個案子特別糟糕。記得你還作了關於它的記錄，但結局寫得差了點。偽鈔製造者維克多·林奇。毒蜥蜴，這個案子可了不起！女馬戲演員維特利亞、範德比爾特與竊賊、毒蛇、奇異鍛工維格爾，哈！我的老索引。真了不起，無所不包。華生，你聽這個，匈牙利的吸血鬼妖術。還有，特蘭西瓦尼亞的吸血鬼案。”他興奮地翻了半天，最後哼了一聲，失望地將本子往桌上一扔。