十一月底的某個夜晚，陰冷多霧，我和福爾摩斯坐在貝克街寓所的起居室裏，守著一團熊熊燃燒的爐火。經曆了巴斯克維爾莊園那場令人歎息不已的慘案之後，福爾摩斯又破了兩件非常重大的案子。第一件案子：阿波烏上校操縱了著名的“無匹俱樂部”的紙牌舞弊案，福爾摩斯成功地揭開了他的真麵目；第二件案子：蒙特邦歇太太不幸背上了謀害繼女卡萊小姐的罪名——卡萊小姐想必大家還記得吧，那件事情已經發生半年了，但她依然活著，並且在紐約開始了幸福的婚姻生活，福爾摩斯成功地幫助蒙特邦歇太太洗脫了罪名。現在的福爾摩斯，可以說是精神煥發，所以我舊事重提，想讓他詳細地談談詭異的巴斯克維爾獵犬案。很長時間以來，我希望找機會跟他談談這件事情，因為福爾摩斯從來都不讓不同的案件相互幹擾，否則頭腦再清晰的人也會因為回顧往事而無法集中注意力麵對眼前的工作。亨利爵士和摩梯末醫生來到了倫敦，為他們的長途旅行作準備，受到這件事情的刺激之後，爵士確實也需要通過旅行來放鬆一下了。當天下午，兩個人來到我們的寓所表示感謝。所以到了晚上，我很自然地就和他聊起了這件事。
福爾摩斯說道：“整個事情的經過，在那位所謂的‘斯特普爾頓先生’看來，是非常明白的。對我們來說，因為最初無法弄清楚他這樣做的動機，隻是了解部分的事實，所以整件事情看起來就非常複雜了。後來，我和斯特普爾頓太太長談了兩次，才把整件案子完全弄明白了，不知道其中還存在著什麽未解之謎。在我的案件統計表的B字欄裏，你可以找到與此案相關的幾條摘記。”
“或許你可以憑借自己的記憶跟我談一談這件案子的大體經過。”
“我非常樂意談談它，但我不敢保證把所有的細節都記得那麽清楚，你知道，當注意力高度集中之後，對於之前的記憶就記得不那麽清楚了。律師對於正在進行的案件可以與一位法律專家辯論案子中的每條細節都涉及到哪條法律，但經過一段時間的法庭訴訟之後，他就可能把所有事情忘個精光。所以，在我的腦海裏，之後發生的案件正在逐步地替代此前的案件，卡萊小姐這件案子就衝淡了我對巴斯克維爾獵犬案的記憶。也許明天又會有什麽小問題來找我了，那時，漂亮的法國姑娘和臭名昭著的阿波烏上校在我腦海中的地位也會逐漸下降。但對於獵狗這件案子，我願意盡量準確地描述給你聽，假如我漏掉了什麽細節，你可以進行補充。