我的父母都是虔誠的基督教信徒，小時候，我的家裏有許多宗教書籍，當時我對宗教的看法並不深刻，我隻當作是一種每日必需的修行罷了。之後，我接觸了自然科學，這讓我重新審視了一遍宗教和信仰。
我發現，人與人之間最重要的就是真實、誠懇和廉潔，這能讓人幸福。至於《聖經》中宣傳的仁愛，我也並不反對，也不讚同，可以說其本身並不重要。我認為，《聖經》或者是其他宗教的典籍本身並不是百分之百正確的準則，不能因為它們禁止某些活動，就認為這些活動是邪惡的，或者因為它們讚許某些活動，就覺得這些活動是好的。
當然，這樣的懷疑曾讓我誤入歧途，還好，我憑借自己的準則，沒有走太遠就回到正軌上了。這時，我心裏產生了一個大膽的想法，我希望能建立一個完美的計劃，讓我達到完美品德中要求的境界。當然，錯誤是不可避免的，但是通過對過去錯誤的總結並且加以改正，一個人的品德就能無限接近“完美”。
起初我認為這並不難，因為我堅信自己心裏清楚什麽是對，什麽是錯，並且在犯錯誤的時候能夠及時提醒自己。可是，真正實施計劃的時候，我才知道這有多麽的困難，因為缺點和優點總是共存的。每當我集中精神克服一個缺點時，另一個缺點就會明顯起來，特別是那些已經形成的習慣。為了解決這個問題，我開始改變自己的做法，不再奢望自己能夠直接達到完美，而是一點點培養好的習慣，慢慢改正壞的習慣。
為此，我結合自己閱讀的大量書籍進行了一番全麵的思考，最後為自己製訂了一份計劃，裏麵包括我所要培養的所有美德。這些條目如下：
一、節製。食不過飽；飲酒不醉。
二、沉默寡言。言必於人於己有益；避免無益的聊天。