為了對孩子們進行正規的教育,又能在生產線上給予他們專業的職業培訓,1916年,我們成立了亨利·福特中等職業學校。我們並沒將其與慈善聯係在一起,這是一所為幫助那些被環境所迫、過早離開學校的孩子們建立的。
這樣,學校不僅可以為公司直接輸送那些經過訓練的員工,更能通過教學讓孩子們明白:當一個人真正工作之時,他並不需要頭銜,他所做的工作本身就帶給了他無上的榮譽。
建校之初,我們就定出了幾條規定,這也成為了學校的重要原則:
第一,孩子應當被當作孩子來看待,不能夠被當作未成年的工人;
第二,文化教育和職業培訓同時進行;
第三,培養孩子們對工作的自豪感和責任感,並認為自己做的事情是有意義的,製造出的東西是有價值的。
亨利·福特中等職業學校是一所私立學校,招收12~18歲的孩子,它以獎學金為基礎。在入學時,每個孩子每年都會得到400美元的獎學金。如果他的成績出色,獎學金還會逐漸增加,最高可以達到600美元。
在課堂上和車間裏的成績也都會被記錄下來,同時還將孩子平時的表現記錄下來,他們的勤奮程度,將直接決定日後的獎學金增加幅度。除了獎學金,學校每個月還會給孩子們一小筆錢,但這筆錢必須存儲到銀行,作為結餘資金。直到學生離開學校,或者經過學校的允許後,才可以在緊急情況之下使用。
學校的管理問題在一個個地解決,同時,我們也尋找出了一些實現目標的更好辦法。起初,孩子們每天1/3的時間都被用於課堂學習,剩下2/3的時間在車間工作。但一天之中安排兩項任務,使得孩子們疲於奔命,這也阻礙了孩子們的進步。經過改進,現在孩子們都按周來安排學習和生活,即一周在課堂接受教育,兩周在車間學習。