在皮爾龐特22歲那年，膽大心細的他抓住一個“咖啡機遇”，成功地為自己未來的“摩根帝國”掘到了第一桶金。
那年，皮爾龐特去古巴哈瓦那采購砂糖，魚、蝦類等貨物，在返回的時候，船隻停泊在新奧爾良港口。那個時候，皮爾龐特肯定想象不到，這個港口就是他的“福地”。
出於無聊，他走到離碼頭不遠處的“法國街”閑逛。在盡情地感受那裏的“巴黎浪漫”的同時，搜尋著他所謂的“商機”。
走到碼頭時正值晌午，太陽炙烤著大地，他看到碼頭的另一側停泊著兩艘貨船，是從密西西比河下來的，一些黑人船工正頂著太陽，忙碌地搬運著船上的貨品。
突然，有人“啪”地拍了一下他的肩膀，問：“小夥子，請問想買咖啡嗎？”皮爾龐特條件反射式地轉過身，看到一個儀表堂堂的白人，這個人冷峻的麵容裏透露出一份沉穩，但如果細心觀察的話，他的眉宇間又不時閃爍著不安的情緒。
皮爾龐特看這個人一副“船長架勢”，又聽說是一單生意，頓時精神起來，兩隻本來就炯炯有神的眼睛更加明亮了。他開始詢問“船長”到底是怎樣的生意。“船長”看皮爾龐特很感興趣，就把他請到附近的酒館裏交談。
皮爾龐特是個有眼力的人，眼前這個人確實是個船長，但讓他高興的並不是猜對了對方的身份，而是對方所介紹的生意。
經過一番交談得知，船長受雇從巴西往美國運一批咖啡，可倒黴的是雇主的公司竟然倒閉了，已經不再需要這批咖啡，無奈之下，船長隻好在這裏把咖啡處理掉。船長看皮爾龐特衣著、氣度都不凡，很可能是個不錯的買主，便主動上前攀談。還向皮爾龐特表示，他可以以這批咖啡一半的價格進行買賣，希望皮爾龐特將它們買下，幫他一把。