霍金被永遠禁錮在了輪椅上，但上天帶給他的磨難仍然在繼續。霍金的身體很脆弱，輕微的感染都有可能造成毀滅性的後果。1985年，霍金感染了肺炎，而這次感染的後果就是他永遠失去了說話的能力。
霍金接連三次出席過哈佛的莫裏斯·洛布講座，聲望在一步步提高的同時，霍金不禁開始思考，他此時此刻研究的物理學在行業外始終是晦澀難懂的科普知識，科學應該是為世人所熟知的，若是一些科學成果隻在業內存在震撼，卻無法普及大眾，那這項研究成果還有什麽“偉大”可言呢？所以霍金想要把自己的科研成果用通俗易懂的語言呈現給大眾，而不是通過一些方程式。
然而霍金沒有多大的經濟能力，他自己的醫療費用就是一筆很大的開支，43歲的他已經是兩個孩子的父親了，大兒子羅伯特已經上了私立學校，小女兒露西也已經11歲了。家庭壓力和疾病壓力，令他多少有些喘不過氣來，20年來，妻子簡一直含辛茹苦支撐著這個家，霍金對於簡總是充滿了愧疚。
霍金的名望受到了社會上的一些關注，不少人開始慕名而來。一位名叫約翰·博斯魯的新聞工作者為霍金寫了一本傳記，並且在同年出版了。沒想到這本書一經出版，便立刻引起了極大反響，社會上迅速刮起了一陣“霍金風”，霍金的名望再度提高了。
還是在1985年，霍金獲得了皇家天文學會金獎。霍金的家人、學生連同他本人都非常興奮，於是大家在一起舉辦了一場超家庭規模的大型活動。不久，霍金受邀出席歐洲核子研究組織，與研究組織的內部人員一起研究粒子加速器，霍金需要花費一個月的時間才能趕到瑞士日內瓦，所以，家人、學生還有料理霍金身體的護士都會隨行。
經過一個月的辛苦奔波，眾人終於來到了日內瓦。霍金本人將進入研究所，隨行的其他成員自然就去欣賞日內瓦湖的美妙景色，而簡則打算去到德國拜訪一位朋友，霍金還和簡計劃參加8月份的華格納音樂節。