1950年，霍金8歲。霍金父親所在的醫學研究院組建了一個新的研究所，位於倫敦北麵的米爾山，而父親剛好被調到了新研究所的所在地。為了方便上班，霍金全家就搬到了聖奧爾本斯的教堂城，教堂城離米爾山隻有10英裏（1英裏=1.609344公裏）的路程，離倫敦中心也隻有20英裏。
海格特和聖奧爾本斯明顯不同，霍金一家人在海格特的生活可以說與其他家庭無異，但來到聖奧爾本斯，卻顯得有些特立獨行，以至於在外人眼中，這是非常“古怪”的一家人。
首先，霍金的父母是知識分子，而周圍的鄰居大多是普通人。霍金的父母每天麵對的是科研，是醫藥；談論的也隻是科學，或者國家層麵上的事情。而鄰居們關心的則是米和肉的價格，以及明天該買什麽菜。霍金的父母素來不會輕易去拜訪他們的鄰居，這一家人似乎都是這樣不善言談，每天下班，也隻是待在家裏，很少出門參加大眾的活動。這就變相形成了一種“不合群”的狀態，因此，霍金的父母在聖奧爾本斯幾乎沒有朋友。
外人眼中，霍金一家是典型的書香世家，他們的高雅氣質和心懷社會的心胸一度使得他們走在時代的前列。然而這些，卻是與聖奧爾本斯這個平凡小鎮所格格不入的，霍金的一位同學曾經戲稱霍金一家為“名士學者”。
不僅是霍金的父母，就連霍金和他的兩個妹妹也被大家視為“和常人不一樣”，鄰居對霍金和瑪麗的印象是：這兩個孩子都有著很大的頭和粉紅色的臉頰，看起來非常引人注目。或許，兄妹兩個真的很引人注目；或許，是鄰居們已經對霍金一家人形成了“古怪”的思維定式。
其次，霍金的家人都說著一口外人聽不太懂的“霍金語”。“霍金語”是鄰居們對霍金一家人說話的戲稱，霍金一家人講話都有些口吃，特別是霍金和他的父親，霍金的口吃就是從父親弗蘭克那裏遺傳來的。他們說話總是有些費勁，和別人交流也存在一些障礙，所以別人往往不知道他們在說些什麽。往往一句簡單的問候，都要花費兩倍的時間，久而久之，霍金的父母也就疲於打招呼，隻是微笑點頭示意就帶過了，霍金的同學也因此常常模仿“霍金語”來嘲笑他。