所以說，這些泥濘的淺灘和三角洲顯示出柏拉圖覺得亞特蘭蒂斯位於西洋沿岸。他還十分熱心地滿足了我們的好奇心，指明了它到底是在利比亞、伊比利亞半島還是凱爾特的沿岸地區。他說，波塞冬有個叫優麥洛斯的二兒子，又名加德伊洛斯，這個兒子分到了亞特蘭蒂斯島的東端，他的領地離赫拉克勒斯之柱不遠，深入加德斯地區。這是他對亞特蘭蒂斯唯一一處較為精確的地誌描述，但卻有著不可估量的巨大價值。
——阿道夫·舒爾騰，《塔爾特蘇斯》
亞特蘭蒂斯可能是所有消失了的人類文明中最讓人好奇的。它可能僅存在於神話故事中，也可能有著真實的基礎，古人就已經為這個問題爭辯不休了。比如說，亞裏士多德就認為所有關於亞特蘭蒂斯的記錄都是虛構的，而波希多尼則堅信亞特蘭蒂斯曾經存在於這個世界上。
亞特蘭蒂斯一直讓人們神魂顛倒，這是因為他們渴望獲得一片氣候宜人、土地肥沃的未知領地，找到一片遠離俗世打擾的世外桃源。希臘詩人赫西奧德生活於公元前700年左右，他是第一位寫到了布雷斯特島的人。羅馬的著名詩人賀拉斯處於戰亂不休的年代，他建議自己的同伴們去尋找“受祝福的土地”。公元前83年西班牙的裁判官塞多留從加德斯（今西班牙卡迪斯）的幾位船長那聽來了這麽一個傳說：大西洋裏有“財富之島”。他們說的這些島嶼可能是馬德拉和加納利群島。西西裏作家狄奧多羅斯更進一步，將馬德拉群島吹得天花亂墜。他對這兒的了解可能來自於馬西利亞（今法國馬賽）的皮提亞斯，這位探險家在公元前325年左右環遊北歐，到達了設特蘭和奧克尼群島，寫了數篇關於馬德拉群島的報告。皮提亞斯是《海洋》一書的作者（可惜的是這本書徹底絕跡了），他可能記載了馬德拉群島那無比宜人、冷熱有度的完美天氣，也說到了它那極端肥沃的土壤。荷馬、丹尼爾·笛福、托爾·海爾達爾等無數詩人、探索者和水手們所魂牽夢繞的，都是地處偏遠、危機四伏、或者如同人間仙境一般的島嶼。他們的讀者們也有這樣的夢想。