林徽因
《最後的晩餐》和《蒙娜麗莎》像，這兩幅文藝複興全盛時期的名畫，是每一個藝術學生所認識的傑作，因此每一個藝術學生都熟識它們的作者——偉大的遼奧納多·達·芬奇。他不但是傑出的藝術家，而且是傑出的科學家。
達·芬奇青年時期的環境是意大利手工業生產最旺盛的文化發達的佛羅侖斯，他居留過十餘年的米蘭是以製造鋼鐵器和絲織著名的工業大城。從早年起，對於任何工作，芬奇就是不斷地在自然現象中尋找規律，要在實踐中認識真理，提高人的力量來克服自然，使它為生活服務。他反對當時教會的迷信愚昧，也反對當時學究們的抽象空洞的推論。他認為“不從實驗中產生的科學都是空的、錯誤的；實驗是一切真實性的源泉”，並說：“隻會實行而沒有科學的人，正如水手航海而沒有舵和指南針一樣。實踐必須永遠以健全的理論為基礎。”他一生的工作都是依據了這樣的見解而進行的。
關於芬奇在藝術和自然科學方麵的貢獻，已有很多專文，本文隻著重介紹他在土木工程和建築範圍內所進行的活動和所主張的方向。
在建築方麵，芬奇同他的前後時代大名鼎鼎的建築師們是極不相同的。雖然他的名字常同文藝複興大建築師們相提並列，但他並沒有一個作品如教堂，或大廈之類留存到今天（除卻一處在法國布洛阿宮尚無法證實而非常獨特的螺旋樓梯之外）。不但如此，研究他的史料的人都還知道他的許多設計，幾乎每個都不曾被采用；而部分接受他的意見的工程，今天或已不存或無確證可以證明哪一部分曾用過他的設計或建議的。但是他在工程和建築方麵的實際影響又是不可否認的。在他同時代和較晚的記錄上，他的建築師地位總是受到公認的。這問題在哪裏呢？在於他的建築上和工程上的見解，和他的其他許多貢獻一樣，是遠遠地走在時代的前麵的先驅者的遠見。他的許多計劃之所以不能實現，正是因為它們遠遠超過了那時代的社會製度和意識，超過了當時意大利封建統治者的短視和自私自利的要求，為他們所不信任、所忽視或阻撓。當時的許多建築設計，由指派建築師到選擇和決定，大都是操在封建貴族手中的。而在同行之間，由於達·芬奇參加監修許多的工程和競選過設計，且做過無數草圖和建議，他的傑出的理論和方法，獨創的發明，就都傳播了很大的影響。