1952年10月7日，在列寧格勒巴斯科夫胡同的一個大雜院裏傳出了一陣清脆的啼哭聲。41歲的瑪利亞·伊萬諾娃老來得子，生下了一名男嬰——瓦洛佳，全家人都為這個小生命的到來而興奮不已。不久，瓦洛佳有了自己正式的名字：弗拉基米爾·弗拉基米羅維奇·普京。當時沒有人會知道，就是在這個極為平常的大雜院裏，將成長起來一個國家未來的總統。
在這個嘈雜的大雜院裏，普京開始了自己幸福的童年生活。
普京和家人們住在大院的一幢五層樓裏，這所房子是父親所在的工廠分配的。房子裏的設備極為簡陋，沒有熱水和洗澡間，廚房的麵積很狹小，而且是幾家共用的。在普京的記憶裏，樓梯的鐵欄杆總是鏽跡斑斑的，稍不小心就會弄髒衣服。最令人膽寒的是，樓道裏經常會有老鼠出沒，稍不留神就有可能與這些素不相識的“家夥”走個碰頭，在很多人眼裏，那實在是令人討厭的事情。
可這些事情在普京和同伴們的眼裏卻是樂趣無窮的，他和同伴們經常在樓道裏與老鼠展開驚心動魄的“人鼠大戰”，他們人手一個大木棍，隻要看到老鼠出現，管叫它有去無回。有一次，愛冒險的普京嚐試了一下“單打獨鬥”的樂趣。
這天，普京自己一個人出現在了樓道裏，苦苦地等候著“敵人”的出現。不一會兒工夫，一隻大老鼠就出現在了樓道裏。勇敢的普京抄起棍子就朝那隻老鼠走去，直到把它逼到了牆角。這時，那隻老鼠氣急敗壞，一下子轉過身來，直向著普京撲來。年幼的普京怎見過如此陣勢，扔下棍子就跑。可是，這隻老鼠依然是窮追不舍，越過一個又一個台階，直到把普京追到自己家的那個樓層。還好普京非常快速地推開了自家的房門，這樣才把這隻“凶狠”的老鼠擋在了門外。