梁山排座次，表麵是實力鼎盛，實則為山頭林立之 起始。
宋江費盡心思，殫精竭慮，不得已用“石碣受天文”的 方式，“上天顯應，合當聚義。今已數足，分定次序，眾 頭領各守其位，各休爭執，不可逆了天言”來堵住眾人的 嘴巴。
為何要如此？ 因為宋江知道，盡管兼顧各山頭的利益， 但自己的小圈子無疑是最大的贏家。這碗水看起來很平，實 則漏了不少。不妨盤點一下公明哥哥的小圈子。
一、知心的盟友： 智多星吳用
梁山諸人之中，論野心相類、情商相近、套路相似，吳 用幾乎就是翻版的宋江。一鄆城小吏，心懷大誌，大到“敢 笑黃巢不丈夫”，四處籠絡人心，結交強人。一鄉村教師， 自號加亮先生，以諸葛武侯自居，聽聞劫取生辰綱，興奮不已，積極運作。
初見相投：宋江上山，出招不凡。先是排座次，常委 坐中間，新老不排序，老人坐左邊，新人坐右邊。再是導輿 論，談笑間說出“耗國因家木，刀兵點水工。縱橫三十六， 播亂在山東”的童諺。吳用頓時眼前一亮，這才是我的真 命天子啊。
配合默契：一見傾心，二人自此同心。宋江接父，前 來接應的李逵、劉唐等人是因“晁頭領與吳軍師放心不下”。 九天玄女授天書中有個很重要的環節，宋江需要找個心知肚明的搭檔，因為這三卷天書在別人眼裏就是手紙，“此三卷之書可以善觀熟視。隻可與天機星同觀，其他皆不可見”。天機星就是吳用，所謂天機不可泄露。
投奔來的楊雄、石秀，晁蓋要殺，宋江力勸，吳用支持 宋江：公明哥哥之言最好。豈可山寨自斬手足之人？ 晁宋共 治時代，梁山的六次戰役均是宋江指揮。但凡晁、宋二人爭 論指揮權時，吳用毫無例外地支持宋江。
攻打高唐州時，晁蓋說我親自走一遭，宋江接話情願 替哥哥下山，吳學究直接投票宋江。吳學究道：“高唐州城池雖小，人物稠穰，軍廣糧多，不可輕敵。煩請林衝、花榮等十二個頭領，部引馬步軍兵五千，作前隊先鋒。軍中主帥宋公明、吳用等十個頭領，部引馬步軍兵三千策應。”