黑暗，一切都處在黑暗中。
李遇白睜大眼睛，努力適應這突如其來的黑暗，但是，沒有任何光線，眼睛就跟瞎了似的，伸手不見五指。
“葉老！葉老？”李遇白扶著牆摸索。
“遇白……我在這兒。”角落裏傳來葉恒艮顫抖的嗓音。
李遇白摸到了葉恒艮，在他旁邊坐下，問：“你沒事吧？”
“沒大礙，我們是不是落入敵人手裏了？”葉恒艮驚恐地問。
李遇白說：“是的，這是一個圈套，我們上幽靈會的當了。”
“那怎麽辦？怎麽辦？”葉恒艮急了。
“你別急，我們一定能想辦法出去的，星火肯定也在積極營救我們。”李遇白安慰老人。
葉恒艮緊緊握住他的手，李遇白感受到了那雙幹硬的老手傳遞過來的不可抑製的顫動。是的，葉恒艮很恐懼，也很擔憂。李遇白知道，他擔憂恐懼的不是自己的生死，而是一雙兒女，還有——珍貴的黑箱。如果他死了，黑箱也許會永遠沉入曆史的深海裏，但更糟糕的可能是，它也許會被別人再度發現，而這人並不代表中國。
這是葉恒艮無論如何都接受不了的。
沉默了一會兒，李遇白劃亮隨身攜帶的火柴，開始四處摸索，企圖尋找艙房內另外的通道，因為關人的房間不可能是密封的，總有出氣的地方。
不一會兒，果然讓他找到了。
葉恒艮重新燃起了希望，協助李遇白擰開了通風口的螺絲，拉下濾網，露出了一個僅供單人出入的黑洞洞的小口。
“太好了，我們有救了！”李遇白說。他先爬入小口探情況，不久又返了回來，失望地搖頭。
“怎麽了？”葉恒艮問。
“這個通風管道橫向隻有四五米，就垂直向上，沒有臂力，根本上不去。”李遇白說。
葉恒艮明白他的言下之意，自己是個老頭兒，平時走路都不帶勁，何況攀爬垂直如煙囪的通風管。從希望的巔峰又跌入絕望的穀底，葉恒艮頹然而坐。