夜色撩人，濟國公府屋簷下燈籠明亮，衛士執槍挎刀，紋絲不動，戒備森嚴。
範鍾心事重重進了濟國公府的大門，被侍衛引入大堂。趙竑位於主坐，周平和徐良在下首陪坐，恭恭敬敬。
“臣範鍾，叩見我大宋天子！萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝在潛邸召見，尊寵之至。
“範鍾，坐吧。這裏沒有外人，你可以暢所欲言。你曾擔任地方官員，以你看來，我大宋的百姓，日子過得怎麽樣？”
趙竑點點頭，目光看向了黑瘦筆挺的刑部郎官身上。
此人為官多年，已經五十出頭，曆官武學博士、太平州通判、徽州知州，當過一方大員，但仍然一貧如洗，其個人操守，不言自明。
都說千辛萬苦當官，就是為了自己撈錢。這範鍾，可謂兩袖清風，一朵奇葩。
至於同時召見的二人，一是他的大舅子周平，另外一個是他的發小徐良，二人都是民間人士，年輕熱情，可為反貪的骨幹。
反貪事宜，不怕出錯，隻要有熱情和勇氣就行。
“陛下，這……”
趙竑的話，讓範鍾一時遲疑不決。
說實話，他有些摸不透這位新皇的路數。
他問自己這些事情，若是據實相告，不會惹的龍顏大怒吧？
“範鍾，朕聽聞你為官多年，仍然連個臨安城的小院都買不起，還在京城租房。你清廉為官、愛民如子，難道就不能在朕的麵前，為天下百姓說句真話嗎？”
趙竑微微一笑，激將起範鍾來。
“回陛下，我大宋民生多艱，讓臣怵目驚心，故不敢明言！”
果然，範鍾臉上一紅，脫口而出。
“範鍾，不用猶猶豫豫，朕要澄清吏治，推行新政，要的是諍言，不是和稀泥。你不會讓朕失望啊？”
趙竑眉頭一皺，聲音冷厲了出來。
這個範鍾，不會是浪得虛名吧？