大宋江南東路，建康府，金陵城，城西渡口。
一艘客船靠岸，背著包袱的曹友聞兄弟混在旅客人群中，登上岸來，好奇地看著眼前巍峨高聳的金陵城牆。
林立的商鋪，車水馬龍，熙熙攘攘的人流、熱鬧的叫賣聲，還有來來往往、行色匆匆，操著各地口音的年輕人。
這些年輕人，隻怕都是考取講武堂的考生吧。
建康府乃是江南南重鎮，城內外人口達五六十萬，富商巨賈、販夫走卒、流寓遊手，三教九流，雖然比不上臨安府的繁華熱鬧，但也是泱泱大城，蔚為壯觀了。
“老丈，來十個包子，一壺熱茶！”
曹友聞取下包袱，和弟弟曹友萬在一處的茶攤上坐下。
金陵十萬人家。比起西北邊陲的三關五州，這裏的人口簡直過於稠密。
“客官，是來考取講武堂的吧？”
掌櫃是個年過半百的老頭，察言觀色，便知道是外地人。
“老丈，你是怎麽知道的？”
曹友聞的弟弟曹友萬接過茶壺倒茶，好奇地問道。
“客官，看你的打扮，聽你的口音我就知道了。這些天，從大江南北趕來的年輕人有好幾千人，有的一個月前就到了。現在城裏的客棧都住滿了，就等著講武堂開門考試。”
掌櫃笑嘻嘻把包子端了上麵，點頭哈腰說道。
這兩個年輕漢子人高馬大，英武彪悍，一聽口音就是從西北來的。看著錦衣華服，腰掛長刀，屬於不差錢一族。
“謝謝老丈了！”
曹友聞拿起茶杯，繼續問道：
“老丈，你知道這講武堂怎麽走嗎？”
“講武堂在城北，就是原南唐皇帝的皇宮。後來高宗皇帝南駕臨江南，把皇宮改為行宮。現在，新皇又把它改成講武堂了！”
掌櫃的說完，笑嗬嗬走開。
“大哥，看來前來報考講武堂的不在少數啊！”