五月之初，崇政殿，禦書房。
趙竑居首，一眾大臣坐於兩側。茶香嫋嫋，君臣議事，正是科舉取士的事情。
“陛下，這是今年通過禮部省試的舉子名冊，共386人。請陛下過目。”
宰輔薛極站起身來，恭恭敬敬地把名冊遞上。
新皇治下，第一次的科舉取士，他這個新相，自然要準備的妥妥當當。
“386人，怎麽這麽少？”
趙竑看著名單，微微一怔。
他依稀記得，曆史上宋理宗趙貴誠繼位，隨後的一屆科舉取士近千人，為曆史上科舉取士最多的一次。
怎麽才三百多人？
難道說，因為他的“暴政”，讓許多讀書人失去了科舉取士的動力？
“回陛下，各地的士子，包括太學生，大多數都去了金陵大學堂和金陵講武堂。士子人數分流，這或許就是原因。”
新近回歸中樞的參知政事兼工部尚書鄒應龍，也是此次禮部省試的主考官之一，趕緊上稟。
原來以為新皇會捧金陵大學堂和金陵講武堂，對科舉取士大肆打壓。今天看來，完全不是這回事。
“原來是這麽回事。”
趙竑點了點頭，這才明白了原因。
科舉取士的概率太小，三年才三四百人，有時候甚至一二百人。哪像金陵大學堂和金陵講武堂，加起來一年就是兩千人，妥妥的皇恩浩**。
“紹興二十四年科舉，出了一位豪放派大詞人張孝祥，一位名將虞允文，三位大詩人陸遊、楊萬裏、範成大。五大名人之中，張孝祥、陸遊懷才不遇，虞允文晚節一言難盡，楊萬裏乞歸田裏，範成大不過守成。國家百廢待興，求賢若渴。不知今年的舉子，成色如何？”
趙竑沉吟著說了出來。
近日以來，他查看了兩宋曆年來的進士名單，驚訝地發現，宋高宗趙構年間的紹興二十四年科舉，竟然是名人薈萃，張孝祥、虞允文、陸遊、楊萬裏、範成大都在其中。