大宋興慶三年，二月初，臨安城，皇宮。
南門外，禁軍持槍肅立，即便是麵對宮門前群情洶湧的太學生和士民，任憑他們哭喊叫囂，也是紋絲不動，如雕塑一般。
自從金陵講武堂創立以來，皇帝常年在外，一年中有大半時間不回臨安城，這臨安皇宮便顯得冷清了許多。這次從年前四月底一直到二月出頭，皇帝大部分時間待在臨安，倒是極為的罕見。
創立水師學堂，金陵講武堂和金陵大學堂，編練新軍、推行新政、巡視邊軍，登基兩年多以來，皇帝的足跡遍布大江南北，一連串令人眼花繚亂的操作，在趙竑的大刀闊斧和鐵腕治政下，都是有條不紊地推了下去。
自興慶二年春夏以來，關於大宋派兵入夏，欲與韃靼開戰的消息不脛而走，以至於臨安城沸沸揚揚，更有小報添油加醋，臨安城人心惶惶。
按照小報上的消息，朝野上下誰都知道，皇帝似乎又要離開臨安城，出外巡行了。
而這個“巡行”，就是去四川領兵北上，對韃靼用兵了。
妄動刀兵，擅啟邊釁不說，還一串串離經叛道的暴政，朝野議論紛紛，人人難以心安。
皇宮北門和寧門外，禦街南盡頭，數百太學生和士民們盤膝坐在地上，手舉“清君側”、“取消用兵”之類的紙張，慷慨激昂，視死如歸。
“奸佞當道，蒙蔽聖聰，請天子誅殺奸佞，暫罷對外用兵！”
“宋金世仇，為何要助金以伐韃靼？請陛下收回成命，不要擅啟兵端，禍國殃民！”
太學生們慷慨激昂，高聲呐喊，異口同聲，個個都是滿臉憂國憂民。
此時早朝尚未結束，正是辰時，隨著日頭高高升起，聚集的士民越來越多，請示者們的聲勢更盛。
看到圍觀人群越來越多，太學生們中有寬袍大袖的太學生領袖走了出來，麵向人群，大聲疾呼，憂國憂民之情，伊然浮於臉上。