蒙蒙春雨，二月時分，沔州城東南的庵山腳下，煙囪林立，長達數裏的方圓，滿眼都是廠房，高牆壁壘，廠區上空都是濃濃的煙霧，蔚為壯觀。
幾個偌大的大鐵門口，“沔州鐵廠”、“沔州水泥廠”的牌子清晰，一輛輛滿載著木材、鐵礦石、煤炭、等各種石材的車輛進出不絕，不遠處的江邊碼頭上停滿了裝滿貨物的船隻，汗流浹背的苦力們正在卸貨裝貨。江邊的岸堤上一溜子都是紅磚工棚，洗炭和水泥裝袋都在這裏。
刀槍、火炮、鎧甲、彈殼炮彈等源源不斷從這裏運出，車船轉載，分發往利州兩路。
曹友聞打馬從水泥官道上來，高牆壁壘上值守的宋軍將士，一起向曹友聞行禮。這裏雖然在沔州城後，但也是邊塞要地，所以有數百將士據守，同樣戒備森嚴。
曹友聞點點頭，目光掃向山腳下那一排排低矮的茅屋，曹友聞眉頭一皺，下馬大步走了過去。
“將軍，你怎麽來了?”
看到曹友聞進來，水泥窯和石灰窯外的軍士和工匠們紛紛見禮。
“大家還好吧。”
曹友聞點了點頭，新建的水泥屋陰冷潮濕，讓他不自禁打了個哆嗦。
房屋裏太潮濕，尤其是這裏是山腳江邊，氣溫比州城裏更低，很容易生病。
“窯周圍熱，都好！”
軍士們和工匠們都是點頭稱是。
“每屋多加幾個火盆，不要擔心費石炭！”
“多謝將軍！”
工匠和軍士們都是心頭一熱，這位新任的朝廷大員平易近人，愛民如子，比那些文官可謙和多了。
自從曹友聞出任利州西路都統製以來，淘汰老弱病殘，編練新軍，利州兵器製造分司建立以來，水泥坊也隨之而起，專為利州西路的城牆修葺，以及道路的修築。
自嘉定年間宋金戰爭以來，蜀口防禦千瘡百孔，各個要塞被**的體無完膚，而破壞尤為嚴重的城牆和關隘，全都是百廢待興，重修重建不可避免。