當荀彧說完這句話後，站在荀彧身旁的曹操不由一愣，荀彧這個人給人的映像就如同他的字一樣文若，曹操沒想到荀彧竟然還有這樣的一麵，此刻曹操不由好奇的問道：“什麽計策？”
荀彧眼睛閃著光芒，他一字一頓道：“明公可暗令一人往袁術處就說劉備上密表給天子，要攻略南郡。袁術心胸狹窄，他聽了，必然怒而攻劉備，到時候明公在明詔劉備討伐袁術。兩邊相並，呂布必生異心，此乃驅虎吞狼之計！”
曹操聽了大喜過望，於是他先發人往袁術處，在假天子詔，發人往徐州劉備處。
卻說劉備在徐州，聞使命至，出郭迎接，使臣開讀詔書，劉備聽了心中一驚，原來詔書卻是要他起兵討伐袁術。
劉備此刻伏在地上，袁術這個人在討董之時就對他們兄弟三人不滿，隻是袁術出身四世三公，如今天子又要讓他領兵攻袁術，這下可把劉備為難壞了！
劉備沉吟良久，最後他起身領命，他送使者先回洛陽。然後會集徐州官員於州牧府，待眾人到齊後，劉備將事情說與眾人，糜竺聽了不由皺眉說道：“使君，此又是曹操之計，這個曹操這是要將我們趕盡殺絕啊！”
劉備歎息一聲，其實他也明白這是計策，隻是如今曹操假天子之命，他又能如何呢？
劉備此刻對眾人說道：“計雖是計，但王命不可違啊！”
眾人商議一陣之後，無計可施，去必然惹怒袁術，袁術本和他無仇，如此一來若有一日曹操和袁術二人聯合，到時候徐州危矣！但是如果不去，就是有違聖命，劉備本就出身皇族，而且向來以忠義為本，若是不去，則天下人恥笑！
最後劉備還是選擇聽從聖命，於是他開始命令左右整點軍馬，準備克日起程，討伐袁術！
這時孫乾起身說道：“使君如今去攻袁術，但是徐州城乃我軍重地不可不防，請使君先定守城之人！”