卻說孫策平定江東後，一麵分撥將士，守把各處隘口，一麵寫表申奏朝廷，又派人結交曹操，畢竟如今的曹操已經官至大漢帝國的丞相。
孫策做完這些後，又使人致書袁術處索取玉璽，然而袁術早就有了有稱帝之心，如今玉璽在手他又哪裏肯還，於是袁術回書孫策，推托不還！
且說這日袁術急聚長史楊大將，都督張勳、紀靈、橋蕤，上將雷薄、陳芬等三十餘人商議，袁術待眾人都到了後，他開口對眾人說道：“孫策借我軍馬起事，今日盡得江東地麵，此子不思根本，竟然反過來索璽，真是殊為無禮。我欲攻他，諸位可有對策圖之？”
袁術話音落，長史楊大將出列說道：“主公，如今孫策據長江之險，兵精糧廣，未可輕圖。我們如今應當先伐劉備，以報前日無故相攻之恨，待劉備滅後，我等無後顧之憂後，在慢慢圖取孫策未遲。我獻一計，必使劉備即日就擒。”
卻說楊大將獻計欲攻劉備，袁術開口問道：“什麽計策？”
楊大將起身說道：“如今劉備屯軍小沛，雖然易取，但呂布虎踞徐州，又怨前次許他金帛糧馬至今未與之，恐其助劉備，如今主公當令人送糧食與呂布，以結其心，咱們不求其他，隻要其按兵不動，則劉備可擒。先擒劉備，後圖呂布，徐州可得！”
袁術聞言大喜，他摸著頷下的幾縷小胡子，他連忙命人準備粟米二十萬斛，再令韓胤齎密書去徐州城往見呂布。
呂布得了書信和糧食甚喜，當日他重待韓胤，答應了袁術要求他按兵不動的請求，此日韓胤回告袁術，袁術立刻遣紀靈為大將，雷薄、陳蘭二人為副將，統兵數萬，進攻小沛。
袁術軍馬浩浩****朝小沛而來，劉備聞知此信，聚眾商議。張飛要出戰，孫乾不由開口說道：“三將軍不可，如今我等困守小沛，小沛糧寡兵微，我等如何抵敵？不如修書一封告急於呂布，請他出兵來救。”